민자 총선공천연기 속사정

민자당은 15대 총선 공천자 선정시기를 내년초로 늦추기로 했다.내년 4월 총선을 7개월 정도 앞두고 선거대비체제를 조기에 구축키로 한당초당방침에 비쳐볼 때 공천시기를 늦춘 것은 눈여겨볼 만한 대목이다.강삼재사무총장은 6일 "적어도 연말까지는 공천작업이 이뤄지지 않을 것"이라며"내부적으로 실무적인 작업은 하고 있으나 정기국회도 남겨놓고 있는만큼 실질적인 공천은 내년에 가서야 가능할 것"이라고 말했다.강총장은 "공천을 연내에 마무리해 조기총선체제를 구축해 선거에 대비해야 한다는 견해가 없지 않지만 조기공천에는 일장일단이 있으며 부작용도 적지않다"고 덧붙였다.가급적이면 빠른 시일내에 공천을 단행, '새로운 인물'이 지역구에서 한시라도 빨리 자리잡을 수 있도록 한다는 기존의 방침이 수정된 것이다.강총장은 공천시기를 가급적 내년으로 미루기로 한 이유로 정기국회 일정과 공천부작용을 지적했다.

이같은 언급으로 미루어 우선은 현역의원들의 '물갈이 공포'를 진무해야할 필요성이 시기조정의 가장 큰 이유인 것으로 해석된다.

당총재인 김영삼대통령이 공천을 직접 챙기겠다고 언급한데 이어 세대교체의 상징으로 40대 강총장이 전격 기용되면서 현역의원들간에는 '공천물갈이'에 대한 두려움이 적잖은 것이 사실이다.

이와관련, 당 지도부는 기회있을 때마다 공천기준은 철저히 '당선가능성'을 최우선적인 기준으로삼을 것이라며 인위적 물갈이설을 잠재우고 의원들의 동요를 가라앉히기 위해 부심해왔다.

때문에 당의 화합과 단합이 중요한 과제임을 고려, 괜스레 민감한 사안인공천문제를 빨리 건드려 탈락을 둘러싼 잡음으로 당이 분란에 휘말리는 것을차단하겠다고 판단한 듯하다.

과거 역대 총선에서 언제나 그렇듯이 공천과정에서 후유증은 반드시 따랐다. 더욱이 지방선거 패배의 후유증이 완전히 아물지 않은 상황에서 공천을둘러싼 내홍을 앞당겨 끌어들일 필요가 있겠느냐는 얘기다.당의 한 관계자는 "어차피 일정비율의 현역의원 공천탈락이 불가피한 상황에서 연내에 공천을 단행함으로써 정기국회중 공천탈락 예상자들의 탈당사태도 막을 필요가 있다"고 말했다.

대외적으로도 이반된 민심을 되돌려 놓기 위해 당의 이미지를 제고시키는것이 무엇보다 중요한 과제인데 굳이 갈등의 소지를 미리 제공할 이유는 없다는 것이다.

이와 더불어 조기공천을 단행할 경우 공명선거 풍토확립을 내세우고 있는집권여당이 선거분위기를 과열시킨다는 비판에 봉착할 우려가 있다는 점도감안된 것으로 풀이된다.

하지만 정기당무감사와 현지실사 작업을 통한 지역여론 파악등 공천을 위한 실무작업은 꾸준히 벌여나감으로써 내부적으로는 연말까지 공천 기초작업은 모두 끝내겠다는 방침이다.

그러나 32개 신.증설 지역구및 사고지구당의 경우에는 9월 중순부터 단계적으로 조직책을 선정해 발표할 예정이다.

이들 지역구의 조직책선정은 곧 사실상의 예비공천이나 다름없다고 볼수있으나 총선을 앞두고 지구당을 비워놓을수 없다는 현실적인 측면이 고려된것으로 풀이되고 있다.