일본-한국입장 살피는 신중론 견지

최근 일본의 언론들은 북한이 노동당을 통해 3차 쌀지원을 요청했다고 보도했다. 이에대해 일본정부는 즉각 이를 부인했으나 이는 한국측의 입장을고려해 내린 신중한 대응책으로 보인다.북한에 대한 일본의 이러한 신중함은 남북쌀협상이 중단되고 있고 한국보다 먼저 일본이 쌀을 지원하는데 대한 한국측의 반발을 배려한 것이다.일본은 앞으로 내년1월 하와이에서 열리는 한미일 고위 실무자회담에서 조정을 거친후 한국과 미국의 협의에 따라 지원여부를 결정할 방침으로 있다.그러나 일본 민간단체의 지원이 시행되어 이를 계기로 앞으로 일반물자의지원은 계속될 것으로 보인다. 일본언론들은 지난23일 미키 다케오 전총리의부인이 이끄는 한 자원봉사단체가 북한어린이들에게 달걀 10만개와 사과 2만5천개를 북한 화물선편으로 보냈다고 전했다.

북한의 식량난에 대해일본의 노사카 고켄(야판호현) 관방장관은 내년6월이면 3백50만t의 식량이 부족하게 돼 많은 난민이 중국으로 유출될 가능성이있다며 이에대한 대응책을 서두르지 않으면 안된다고 밝혔다. 일본은 지난6월 1차분 쌀 30만t을 지원했고 2차분 20만t을 지원키로 약속한바 있다.그러나 지난6월 제공된 1차분 쌀 30만t이 민생용으로 배급되지 않았다는일부 지적에 대해 노사카 장관은 "의심은 남아있으나 이미 계약한 이상 출하정지 등은 고려치 않고 있다"며 앞으로 국제적십자사를 통해 알아보고 싶다고 말했다. 이는 북한이 일본으로부터 제공받은 쌀을 민생용으로 사용한다는것을 보증하기 위해 배급내역을 밝히기로 한 합의사항을 이행하지 않더라도앞으로 이를 용인하겠다는 입장을 표명한 것이다.

또한 일본 정부대변인인 관방장관은 평양측의 요청이 있을 경우 세번째로쌀을 지원할 준비가 돼 있다고 밝힌바도 있어 일본은 한국측의 입장을 고려해가며 별다른 변수가 생기지 않는 한 쌀지원을 재개할 것으로 관측된다.〈도쿄.박순국특파원〉