韓.日 외무회담 추진배경

"反目관계 딛고 화해새길 모색"

정부가 이케다 유키히코(池田行彦)일본외상의 조속한 訪韓을 추진, 韓.日 외무장관회담을 성사시키려는 것은 월드컵 공동개최에 따른 양국간 협력분위기를 조기에 확산시키자는 판단에서 출발한것 같다.

지난해 잇단 과거사 파동속에 홍역을 치렀던 양국관계를 생각하면 모처럼 마련된 호기를 놓칠 수없다는게 정부측 상황인식인 셈이다.

특히 이번 월드컵 공동개최에 대해 양국의 언론들이 반목의 韓.日관계 를 대망의 21세기를 여는화합의 새길 로 개척해나가는 중대한 실험으로 평가하고 있다는 점에서 이같은 주변여건을 적극활용하려는 정부의 의도가 엿보이는 것이다.

또한, 양국간 정상회담을 추진할 경우 독도영유권 분쟁이나 배타적경제수역(EEZ)경계선획정등 양국간 현안을 다룰 수밖에 없는 상황에서 일본측이 느껴야 하는 정치적 부담을 고려, 오히려 양국외무장관회담이 낫다는 판단으로 보여진다.

정부의 한 당국자는 월드컵 공동개최라는 호기를 이용, 양국관계에 새로운 협력의 분위기를 조기에 정착시킬 필요가 있다 고 강조하면서 그러나 하시모토 류타로(橋本龍太郞) 일본총리의 방한문제는 일본측에서 정치적 부담이 크다는 이유로 검토할 가능성이 적다 고 분석하기도 했다.이 당국자는 외무장관 회담은 궁극적으로 양국 정상회담을 위한 사전 정지 작업의 성격이 강하다 고 말해 정부가 상정하고 있는 최종행사 가 무엇인지를 분명히했다.

양국 외무장관 회담이 성사될 경우 일차적으로 양국간 협력의 분위기를 대내외적으로 보여주고월드컵 공동개최를 위한 兩정부차원의 공동지원방안을 폭넓게 다룰 것으로 예상된다.물론 EEZ경계선 획정을 포함한 어업문제나 역사공동연구위원회 구성등 양국 현안에 대해서도 자연스럽게 의견교환을 할 것으로 보인다.

외무무 당국자들은 이케다외상의 訪韓이 가능한 시기에 관해 구체적 언급을 피하고 있으나, 대체로 현재 진행중인 일본 국회가 폐회되는 오는 19일을 전후한 시점을 상정하고 있는 눈치다.당국자들은 양국 외무장관 회담에 대한 일본측의 긍정적 반응이 올 경우 실무교섭을 통해 구체적인 회담일자를 협의할 계획이며, 그 전까지는 월드컵 공동개최에 대한 양국내 여론의 동향을 예의주시할 방침이다.