이명박議員, 黨에 저항태세

"'脫黨의사 없다' 법적대응 고집"

신한국당과 이명박(李明博)의원이 미묘한 신경전을 벌이고 있다. 지난 22일 이의원 참모 2명이 김유찬(金裕璨)씨 해외도피를 도운 혐의로 구속된후 신한국당은 이사건과 이의원이 직접 연계돼 있다고 판단하고 자진탈당이나 출당조치를 내리기로 결론을 짓고 있다. 하지만 그동안 잠행을 거듭해온 이의원이 24일 자신의 의원회관 방에서 기자회견을 갖고 검찰수사등 법적대응을 고집하면서신한국당을 난처하게 하고 있다.

이의원은 이날 기자회견에서 김씨에게 해외도피자금을 준적이 없으며 김씨 출국전 그를 만나거나 전화통화를 한 일이 없다 며 자신과의 관련여부를 전면부인했다. 이의원은 또 적절한 시기에검찰수사에 협조할 생각 이라면서 당측의 자진탈당이나 출당등에 대해서는 생각해본 적도 들은바도 없다 고 일축했다. 대국민사과 성명은 물론 상대당인 국민회의에 유감까지 표시하면서 공식사과를 한 신한국당으로서는 곤혹스럽기 그지없는 상황이다.

사실 신한국당은 이의원의 자진탈당을 유도하는 쪽으로 가닥을 잡아놓고 이의원이 의원직은 유지하되 당적을 버린다면 당과 이의원 모두에게 피해가 최소화된다는 쪽으로 결론을 내리고 있는 터이다. 하지만 이의원이 소속당의 이같은 조치에 반발이라도 하듯 법적인 문제 라며 정면돌파의지를 분명히 하자 이의원 처리에 고민을 거듭하고 있다. 자칫 소속의원들의 선거법위반 문제로 대야관계에서 곤욕을 치르고 있는 신한국당이 이의원 처리를 희생양으로 위기를 모면해보려는 것아니냐는 세간의 비난여론에 시달릴 우려도 있기 때문이다.

이의원 문제를 바라보는 정치권내 동료의원들의 표정도 미묘하기는 마찬가지다. 선거법에 관한한 자유로울 의원이 얼마나 되겠느냐며 이의원 문제 처리에 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 신한국당 의원들 사이에서는 소속당으로부터 내몰리다시피하고 있는 이의원 처지에 연민을 표시하는동정여론까지 대두될 정도다. 하지만 다음달 11일 선거법상의 공소시효가 만료되기 전까지는 대부분의 의원들이 몸사리기에만 급급해 이의원 문제에 대한 언급에는 대체로 신중한 편이다. 이의원 사건의 처리가 검찰의 손으로 넘어간 만큼 검찰수사를 지켜보자는 입장이 대부분이다.