전문의 건강교실-주걱턱

"손가락 빨기·유치 조기상실등이 원인"

우리의 얼굴은 크게 이마, 코, 눈과 턱으로 나눌 수 있다.이들 각 부분은 개인의 지(智), 정(情), 의(意)를 표출한다고 하여 관상학적으로나름대로의 의미를 가지며 아름다움의 척도가 되기도 한다.

턱은 얼굴에서 가장 두드러진 인상을 주는 부분이기 때문에 턱모양이 정상이아닐 경우 외모에 대한 열등감을 가지기 쉽다.

특히 사춘기 청소년들은 심리불안을 느껴 심할 경우 성인이 돼서도 사회생활에소극적이거나 대인관계를 꺼리게 되는 경우도 있다.

턱의 기형은 전방돌출형(주걱턱), 후퇴형(무턱), 비뚤어진 형(턱변형), 상하로벌어진 형 및 선천성 기형 등으로 나눌 수 있다.

이중에서 주걱턱은 턱의 기형중 특히 눈에 잘 띄며 서양인에 비해 동양인의 발생빈도가 높은 편이다.

주걱턱을 가진 사람은 의지력이 강해 보이기는 하지만 다소 화가 난 인상을 주기도 하고 　ㅅ, ㅈ, ㅊ, 등 치아소리와 ㅁ, ㅂ, 　 ㅍ 등 입술소리의 발음이 어려운 경우도 있다.

주걱턱은 손가락 빨기 등 성장기의 잘못된 구강습관이나 유치의 조기상실, 영구치열의 이상 등으로 생기는데 원인을 제거하고 적절한 시기에 교정치료를 하면정상으로 회복할 수 있다.

반면 유전적 요인에 의한 주걱턱은 턱의 성장이 완료된 후 구강악안면 외과에서 턱교정 수술을 받으면 얼굴과 균형을 이루는 턱을 만들 수 있다.

위턱(상악), 아래턱(하악)의 성장 부조화로 생기는 주걱턱의 교정수술은 작은오차가 외모에 큰 영향을 주므로 매우 조심스럽게 계획된다.

수술전 이마를 중심으로 코와 턱이 나오는 측모 두부 방사선사진 을 찍어 구조를 분석한 후 환자턱의 석고모형을 만들어 수술예행연습을 해보는 것도 이때문이다.

교정수술을 받기 위해서는 수술전 충치, 잇몸질환, 사랑니에 대한 치료와 함께수술후 치아의 맞물림을 예상해 치열교정을 하는 등 전반적인 구강평가를 받아야 한다.

수술후 1주일 정도의 입원과 2주일 가량의 회복기간이 지나면 정상적으로 음식을 씹을 수 있고 사회활동도 가능하다.

이러한 턱의 기형뿐 아니라 턱관절 이상 등의 장애가 있는 환자도 수술로 좋은결과를 얻을 수 있다.

수술후 환자들은 예뻐졌다고 만족스러워하지만 사실은 턱이 얼굴과 조화를 이뤄 제기능을 되찾으면서 형태와 기능면에서 자연스러워진 것일 뿐이다.

〈진병로 영남대의료원 치과〉