위천 추진경위

'위천'문제는 지난 89년 대구지역 염색업체들이 대구시 달성군 위천리 일대에 새로운 염색공단을조성하기로 하면서 비롯됐다. 그러나 이 계획은 기존 대구염색공단의 공동화를 우려한 일부 염색업체의 반대에 이어 부산·경남권의 결사적인 반발에 부딪혔다.

91년 12월 경북도는 위천 지역 1백4만평을 제3염색단지로 조성할수 있도록 지방공단으로 지정해줄것을 건교부에 신청했다. 이 계획 역시 부산·경남권의 반대에 밀려 4년간 표류했다.95년 3월 달성군이 대구시로 편입되면서 위천문제는 대구시로 넘어왔다. 그 해 5월 대구시 산업개편을 위해 위천을 지방공단이 아닌 국가공단으로 조성해야 한다는 매일신문의 보도를 시발로위천 문제는 국가공단 조성으로 방향을 틀었다.

대구상공회의소는 보도 직후 "1백4만평 규모로는 대구산업 구조 개편에 역부족"이라며 "면적을 3백4만평으로 늘려 이곳을 첨단산업단지로 개발해야 한다"는 건의를 건교부 등에 냈다. 같은해 6월 대구시도 전자, 정보통신, 자동차, 생명유전공학 등 기술집약형 산업을 유치하겠다는 위천국가산업단지 조성을 건교부에 공식건의하기에 이르렀다.

그러나 부산·경남 시민들의 반대도 세를 불려갔다. 지난 1월 부산·경남시민 수백여명이 대구시청 광장에 몰려와 '낙동강 사망 장례식'을 치른것은 이 지역의 반대여론 수위을 단적으로 드러낸사건. 부산·경남지역에서는 중앙정부를 상대로 한 조직적인 반대운동도 함께 벌였다.사태가 이 지경에 이르자 대구시의회도 지난 5월 위천특위를 구성하는등 본격 대응에 나섰으며환경, 노동 등 시민단체도 함께 들고 일어났다. 공단 지정 문제로 대구·경북과 부산·경남간 지역감정 대립이라는 유례없는 사태가 빚어진 것이다.

지난 8월 '선 수질 개선, 후 공단 조성'을 내용으로 신한국당 이홍구대표의 대구 발언은 위천 논쟁에 기름을 부었다. 9월 위천국가산업단지 조성 추진 범시민 대책위가 구성됐으며 같은달 범시민궐기대회도 열렸다.

결국 정부는 위천국가산업 단지를 연내에 조성하되 규모를 축소한다는 조건부 승인 방침 등을 여러 경로로 흘려오다 위천공단을 조성하는 동시에 낙동강 수질개선을 앞당긴다는 방침을 19일 발표하기에 이른 것이다. 〈金海鎔기자〉