'홍콩차이나'의 앞날-(2)문화·예술

첨단 자본주의에 돌입하고 있는 홍콩의 문화 예술계에 사회주의 잣대가 어느정도 적용될지 홍콩의 예술인들은 우려의 눈길로 미래를 쳐다보고 있는게 홍콩특구의 현주소이다.물론 홍콩의 헌법격인 기본법은 언론, 문화, 학문의 자유를 모두 보장하고 있지만, 북경 당국은겉으로 드러나지 않는 무언의 압력이나 회유를 통해 통제를 하지 않겠느냐는 우려가 적지 않다.초유의 '사회주의속의 자본주의' 실험에 가장 많은 영향을 받을 분야가 바로 언론을 비롯한 문화,예술이 될 가능성이 높은 것으로 보이기 때문이다.

강택민(江澤民) 중국 국가주석이 홍콩에 첫발을 내디딘 지난달 30일 오후 홍콩의 친(親)중국계신문 대공보(大公報)는 호외를 발행해 강주석의 도착을 대대적으로 보도했다. 홍콩에서 가장 권위적인 신문으로 중국에 비판적이던 중국어신문 명보(明報)와 영어신문 사우스 차이나 모닝 포스트지등은 홍콩의 중국반환에 대해 환영일색의 논조를 보였다.

세기적 이벤트인 만큼 언론의 지대한 관심은 자연스러운 것으로 볼수 있지만 거의 대부분의 신문들이 홍콩반환을 비판하지 않았다는 것은 언론 자유면에서 선진국 수준인 홍콩언론답지 않은 이례적인 모습이라 할 수 있다. 이는 바로 세상이 바뀌었음을 반증해주는 것으로 주권반환을 앞두고 중국의 길들이기에 이미 자율적인 자체 검열을 해온 홍콩언론의 향후 행보를 예고해주는 징후로 보여진다.

그동안 미묘한 정치문제 등에 대한 언론의 비판에 알레르기적 반응을 보여온 북경 당국은 특히언론사 사주들에 대한 교묘한 압력을 통해 자유언론을 순치시키려는 전략으로 나서고 있는 것으로 전해진다. 대표적인 중국비판신문인 빈과일보에 대해 중국 당국이 이 신문 사주인 지미 라이가 경영하는 중국내 기업의 매장을 강제폐쇄하고 계열사들의 홍콩 증권시장 상장을 저지한 것은대표적인 예이다.

여기에 언론 자신이 중국의 이같은 방침에 순응하며 자체 검열에 나서는 등 언론사들의 생존을위한 몸부림이 이미 시작됐다는게 이곳 언론계의 공통된 지적이다.

영상과 창작분야도 마찬가지지만 종교, 그중에서도 기독교의 장래도 밝지만은 않다. 중국은 현재까지 종교를 관할하는 종교사무국의 홍콩지부를 두지 않겠다고 밝히고 있어 종교의 자유를 제한하지 않을 것임을 다짐하고 있다. 그러나 기독교가 90년대초 동구에서처럼 사회주의 붕괴에 기여하고 티베트, 신강(新疆) 위구르 자치구에서 종교가 분리 독립운동의 정신적 지주가 되고 있는 것과 유사한 상황이 홍콩에서 재현될 경우에도 이를 방치할지는 미지수인 것이다.