"불교계 내부 전반개혁 필요"

한국불교가 대중구제 차원의 역할을 넘어서 사회정의 구현을 위한 역할을 수행하기 위해서는 불교의 합리화, 자주화등 불교계 내부의 전반적인 개혁이 필요하다는 주장이 제기됐다.대구경제정의실천시민연합(경실련) 불교시민회 주최로 21일 대구 진각문화회관에서 열리는'불교계 개혁과 발전을 위한 시민토론회'에서 발제할 전영평교수(대구대 자치행정학과)는미리 제출한 '불교신도의 의식과 불교개혁의 과제'주제발표문을 통해 이같이 주장했다.전교수는 발제에서 "일부 사찰이 재정적 토대를 유지하기 위해 신도들의 기복신앙에 영합하는 경향을 보이고 있다"며 "이같은 관행이 계속될 경우 신도는 물론 일반인 특히 지식인들로부터 강한 거부감을 불러 일으키게 된다"고 말했다. 그는 잘못된 관행을 막기위한 불교의합리화 방안으로 불교의 본질에 대한 기초교육과 기복적 신앙에 치우치는 신도의 교화, 신도및 포교승들의 자질향상, 설법·불경공부 중심의 집회등을 손꼽았다.

불교의 자주화도 시급한 개혁과제의 하나로 제시됐다. 전교수는 불교 자주화를 막는 걸림돌로 정치권력과의 유착과 비민주적, 전근대적인 조직운영을 손꼽고 "권력의 횡포와 사회부조리에 대한 건전한 비판과 시정요구를 통한 불교의 자주화를 모색해야 한다"고 강조했다. 이를 위해 외부감사제 도입과 불교내부의 정치적 편향및 정권의 부당한 불교탄압을 감시하기위한 정치권력감시단 설치, 사회정의실천불교협의회 구성, 문중중심의 폐쇄적 운영혁파를 제시했다.

또한 사회정의실천등 종교의 사회적 역할에 있어서 불교계가 사회정의를 구현하기위해 적극적으로 노력해야 한다고 전교수는 강조했다. 최근 경실련이 대구지역 불교신자들을 대상으로 실시한 의식설문조사에서도 타종교에 비해 불교계의 사회활동이 미약하다는 응답(56.9%)이 활발하다는 응답(28%)보다 훨씬 많은 것으로 나타나 이를 뒷받침해주고 있다. 전교수는불교계가 이러한 사회적 역할에 최선을 다하기 위해 사회불교교육기관의 신설, 사회봉사기획단 구성, 불교언론을 통한 불자의 사회참여 계몽등 방안을 제시했다.