국민회의 차기대선후보 호남배제론

한화갑총무 공개 주창

국민회의 한화갑(韓和甲)총무가 30일 여권의 차기 대선후보 선정과 관련, '호남인사 배제론'을 주창하고 나서 정치권에 미묘한 파장을 일으키고 있다. 게다가 신정부가 출범한지 6개월여밖에 지나지 않은 시점에서 그것도 김대중(金大中)대통령의 핵심 측근 인사가 공개적으로거론했다는 점에서 더욱 주목을 받고있는 것이다.

한총무는 이날 여의도당사에서 국민회의와 합당한 국민신당 이인제(李仁濟)고문의 향후 거취와 관련된 질문을 받고 "이번에 대통령이 호남에서 나왔는데 다음에도 호남에서 대통령이되겠다고 하는 사람이 있겠는가"라고 반문했다. 한총무는 이어 "차기 후보는 외부에서 영입할 것이며 거기에는 이고문도 포함된다"고 밝혔다.

그러나 이같은 발언이 예상밖으로 파문을 초래하자 한총무와 당직자들은 "합당해준 이고문에 대한 예우차원에서 감사의 표현을 우회적으로 표현한 것"이라는 등 서둘러 진화에 나섰다.

그럼에도 불구,국민회의내에선 DJ 집권직후부터 일부 당직자들이 차기대선 후보와 관련된발언을 간헐적으로 흘려온 게 사실이었다. 즉 이번 한총무의 발언은 이같은 목소리들을 처음으로 공개했다는 점에서만 차이가 감지될 정도다.

지금까지 제기된 발언들 저변에는 일관된 흐름이 있었으며 그것은 영남권 인사를 후보로 내세우겠다는 것이었다. 김대통령의 동서화합 구상과도 맥이 닿아있다. 이같은 논리를 주도해온 인사가 사실상 한총무쪽이며 때문에 이번 호남인사 배제론은 우회적인 표현일 뿐이다.영남인사 후보론을 놓고 당내에선 집권을 위한 '그랜드 플랜'으로 부르고 있다.이들 후보를 통해 적어도 차차기까지 정권을 계속 장악하겠다는 목표를 세워 놓고 있다는것이다.

국민회의측이 정권출범 이후부터 줄곧 이수성(李壽成)민주평통자문위 수석부의장의 영입을추진해온 것도 같은 맥락에서 이해된다. 실제로 한총무측은 이부의장을 한때 차기 후보로꼽기도 했으며, 그를 당총재로 내세워야 한다는 움직임 역시 이의 연장선상에 있는 것이다.물론 이부의장외에 이고문 역시 후보군에 포함될 개연성이 있다.

또한 정계개편 정국을 고리로 한나라당 당권도전에 나선 서청원(徐淸源)의원 등 구민주계와영남권 중진의원들을 영입하기 위한 전략으로도 해석된다. 한총무 발언이 정치인 사정과 경제청문회 움직임에 편승,여권이 야당의원 흡수에 당력을 집중하고 있는 상황과 맞물려 있다는 점에서 감지된다.

때문에 자민련측은 긴장하지 않을 수 없다. 특히 공동정부를 출범시킨 최대 고리로 간주해왔던 내각제 개헌약속을 집권 반년만에 벌써 백지화하려는 움직임이라고 일부에서 성토하는모습이다. 당으로선 총리인준을 계기로 공동정권내 위상강화를 통해 개헌 공론화에 나설 움직임을 모색하고 있는 처지인 것이다. 〈徐奉大기자〉