사설-지역편중인사에 대한 경고

김대중 대통령이 새해들면서 지역편중인사의 시정에 대한 강한 의지를 보인 것은 지역갈등해소와관련 앞으로 큰 진전이 있을 것이란 기대를 갖게 한다.

경찰청장인사에서 경북출신을 발탁한 것이 그같은 실천의 본보기란 설명이 있고 보면 향후 정부부처의 각급인사에서도 편중인사의 폐해들이 구체적으로 바로잡힐 것으로 짐작된다. 더욱이 김대통령이 국무회의에서 각부장관에게 지역편중인사에대한 점검을 지시하는 한편 지연.학연, 특히고교중심의 학연까지 거론하면서 편중인사를 용납치 않겠다고 경고한 것은 정부인사의 지역편중문제의 심각성에 바탕을 둔 것이라할 수도 있다.

그러나 현정부출범후 여권이 호남편중인사문제로 공격을 받을 때마다 "과거의 편중을 균형으로바꾸는 과정일 뿐, 편중인사는 없다"고 반박해왔던데 비추어 대통령의 이같은 지시는 인식의 전환으로 비치는 것이다.

물론 현정부의 초기엔 영남편중인사를 바로잡기위해 상대적으로 소외된 호남인재들을 더 많이 등용했고 그후 그것이 지나쳤기 때문에 이를 시정하려는 의도로도 해석할 수 있다. 어쨌든 정부조직내에 지연.학연에 의한 인사편중현상이 실재하는 현실에선 대통령의 이같은 의지표명은 큰 효과를 가져올 것으로 보인다.

특히 우리사회가 당면한 심각한 문제의 하나가 지역갈등이고 이같은 지역갈등의 해소없이는 우리의 미래를 기대할 수 없다해도 과언이 아니다. 그만큼 지역갈등의 문제는 특정 정파나 대통령만의 문제라기보다 우리시대 공통의 화두다.

지역갈등을 풀기위해선 지역간교류도 필요하고 동서도로를 개통하는 것도 좋지만 가장 중요한 것은 인사의 탕평책 실천이다. 이같은 해법에 대해선 대통령이 야당시절에도 주장한바 있고 대통령취임후에도 그같은 취지의 언명이 있어왔다. 그럼에도 정부인사에서 지나친 지연.학연 편중인사가노출된데다 인사에서 상대적으로 소외된 영남의 정치권에서 다소 이를 과장함으로써 지역정서의골이 깊어져온 것도 사실이다.

그러나 지역편중인사는 대통령의 시정지시만으로 해소되는 것은 아니다. 과거에도 집권층이 지역편중인사를 고치겠다고 여러차례 다짐했지만 제대로 실천이 되지 못했다. 이번에도 대통령의 일회성 지시로 그쳐서는 안될 것이다. 정부는 부서별로 점검을 해서 구체적 해소방안을 마련하고이를 실천에 옮겨야할 것이다.

국난극복의 대임을 지고 있는 현정부가 가장 필요한 것은 국민의 화합된 힘이고 그것은 지역간인사탕평책 실천에서 비롯된다는 사실을 거듭 명심해야할 것이다.