미국 무용의 개화

세계대공황으로부터 2차대전으로 이어지는 1930년대는 미국무용계에 있어 획기적인 전환점이었다. 전혀 어울릴 것 같지 않은 현대무용과 발레가 미국적인 색채로 본격적인 틀을 갖추면서 20세기를 빛내는 진정한 미국적인 예술로 자리를 잡아간 것이다.

당시 노동자의 계급 투쟁 등 정치·사회적으로 대격변기였던 상황속에서 많은 미국인들은 유럽의궁정에서 생겨난 발레가 민주주의국가인 미국에 뿌리내릴수 없는 억압적인 귀족사회의 예술이라고 여겼다.

그러나 온갖 비판을 무릅쓰고 미국 발레의 뿌리를 내린 위대한 개척자들이 있었다. 링컨 커스타인. 뉴욕 발레계에서, 러시아발레단을 창설한 디아길레프에 버금가는 가장 중요한 인물로 평가받는 한사람이다.

무용, 안무뿐만 아니라 소설가, 시인, 비평가로 이름을 날린 그는 항상 발레에 사로잡혀 있었다.1929년 베니스 관광 도중 우연히 디아길레프의 장례식에 참석하기도 했던 그는 외국 무용수들의열렬한 지지자가 되는 것으로 만족할수 없었다.

독자적인 미국 스타일로 무용수들을 훈련시킬수 있는 학교가 부설된 미국 발레단을 만드는 것이그의 꿈이었다. 1933년 이 꿈은 그의 친구 에드워드 와르부그와 함께 실현되기에 이른다. 그들은당시 실직상태였던 러시아 안무가 조지 발란신을 설득, 미국으로 건너와 새로운 발레학교를 지도해줄 것을 부탁한 것.

마침내 1934년 1월1일 미국발레단의 부설학교가 한때 이사도라 던컨이 소유했던 뉴욕 맨해튼 스튜디오에서 문을 열었다. 이듬해 발란신은 의욕적으로 완성한 '세레나데' '에란테' '모자르티아나'등 창작물들을 가지고 뉴욕시즌에 참가하게 된다.

그러나 결과는 비평가들의 따가운 혹평. 당시 '뉴욕 타임스'의 무용 비평가 존 마틴은 발란신이물러나야한다는 주장까지 서슴지 않았다. 미국발레단이 미국적이라고 하기에는 부족한 점이 많다고 생각했기 때문이다.

하지만 발란신은 실험적인 안무로 보수적인 관객들에게 충격을 계속 가했다. '품에 안긴 아기' 등뮤지컬 코미디를 위한 무용, '나는 모험가였다' 등 영화를 위한 무용물들도 만들어 뉴욕 브로드웨이와 할리우드에서 안무가로 이름을 날리기도 했다.

1946년 발란신과 커스타인은 '발레 소사이어티'를 의욕적으로 설립한다. 발레 소사이어티는 제한된 출연자들만으로 전위적인 작품을 공연하기 위해 만든 비영리 조직으로 출발, 후에 뉴욕시티발레단으로 성장해 금세기 최고의 발레단으로 인정을 받게 된다.

초창기 미국에서 발란신의 공연이 호평을 받기 어려웠던 것은 발레를 대신할 완전히 새로운 무용을 요구하는 시대적 목소리가 컸기 때문이다. 미국인들의 민주적이고 자유분방한 사고를 반영한창조적 정신이 살아숨쉬는 새로운 춤, 그것은 바로 현대무용이었다.

이같은 시대적 요구를 제대로 반영한 현대무용가로 마사 그라함과 도리스 험프리, 찰스 와이드만을 빼놓을 수 없다. 이 세사람은 오늘날 현대무용이라는 극장춤 형식을 낳은 본격적인 현대무용의 기틀을 다진 무용가였다.

이 세사람의 위대한 출발은 1920년대 후반 데니쇼운 무용단을 떠나면서부터 시작된다. 당시 세사람은 철저한 훈련을 통해 인도, 중국, 일본무용 등 다양한 양식을 접하게 했던 이 무용단의 표피적이고 장식적인 춤에 반기를 들었다. 신비스런 마력과 이국풍을 거부하고 춤이 단순한 오락을제공하는데 그치기보다 응당 자극과 깨우침을 줘야한다고 믿었다.

그라함은 미국의 안무자들에게 "동방의 무용이 아니라 바로 미국인과 관계된 무용에 관심을 둘것"을 촉구했다. 또 몽상적·허구적 공간이 아닌 현대생활에 밀접한 진지한 주제들과 관계된 무용을 만들자고 강조했다. 그녀가 무대위에 창조해낸 여주인공들은 비록 신화적 인물일지라도 자아를 인식하고, 그것과 대결하며 스스로 결정을 내릴수 있는 20세기의 주인공들이었다.그라함이 대체로 개인의 심리를 탐색했다면, 험프리는 개인과 집단의 상호관계를 통해 세상사람들이 직면한 문제들과 맞닥뜨리고 싶어했다. 와이드만은 인간의 결함을 지적해내는데 해학과 풍자를 가장 잘 사용한 인물로 평가된다.

발레와 데니쇼운의 춤에서 퇴폐적·인공적 멋부림으로 간주되는 것들을 없애기 위해 그라함은 움직임의 근본 원리를 모색, '이완과 수축의 이론' 등 춤테크닉의 기본이 되는 이론들을 개발하기도했다.

이와같이 발전된 미국의 현대무용들은 예기치 않게도 미국 발레의 성장에 중대한 영향을 미쳤다.많은 현대무용 안무가들이 발레의 레퍼토리를 생기있게 만드는데 기여를 했다. 예컨대 발레리 베티스는 몬테 카를로 발레 룻스를 위해 작품을 만들었고, 미스 커닝햄은 발레 시어터를 위해 안무를 맡았다.

완전히 대립적인 위치에 있었던 미국의 현대무용과 발레는 이처럼 점차 조화로운 관계로 발전하며 20세기 미국을 대표하는 연극적인 무용의 두가지 기본적인 형태로 발전하게 된 것이다.〈金英修기자〉