사설-교사들이 교단을 떠나고 있다

일선 교사들이 흔들리고 있다. 21세기를 대비, 이 나라 교육계를 이끌어 나갈 교육 현장의 주역들이 최근 정부의 공무원연금법 개정 움직임을 계기로 집단 명예퇴직 신청을 하고 있는것은 참으로 심각한 사태다.

교사들은 근래들어 학생 체벌과 촌지문제가 여론화 되면서 사기가 떨어질대로 떨어진 상태였다.

이런 판국에 행자부가 공무원연금을 만60세이후부터 지급키로 하고 지급액도 퇴직시 급여를 기준으로 하는것이 아니라 재직기간중의 평균 보수를 기준으로 하는 법개정을 추진한다는 소문이 퍼지면서 초등교사의 명퇴신청이 봇물 터지듯 불어났다 한다.

명퇴 신청 교사들은 가뜩이나 열악한 근무조건에다 연금수령액까지 깎이며 근무하기보다 명퇴금을 받고 조기 퇴직하는것이 바람직하다고 생각한다는 것이다.

이 결과 전체교사가 45명인 어느 초등학교의 경우 21명이나 되는 교사가 명퇴신청을 했다.

또 교육구청에 따라서는 관내 초등학교교사의 10%이상이 명퇴신청을 하고 있다니 이래서야 우리 교육이 어느쪽으로 흘러갈지 가늠키 어렵다.

교사들의 동요는 교원 정년 단축에서부터 시작됐다. 게다가 갑자기 불어닥친 교육개혁 러시는 교사들을 더욱 혼란케 했다.

2002년 대입시 무시험 전형이 발표되고 새 학교문화를 창조해야 한다는 개혁의 목표는 있지만 무엇을 어떻게 해야 한다는 기준이 없는 현실은 교사들에게 부담만 가중시킬뿐이었다.

이에 곁들여 최근 극성스럽게 세(勢)불리기 작전을 펴고 있는 교총(한국교총)과 전교조, 한교조(한국노총)의 몸싸움도 가르침을 천직으로 하는 교사들에게는 또하나의 부담이라고 볼 수 있다.

이런 소용돌이속에서 연금수령액 삭감 소문까지 겹치자 명퇴자가 늘어난 것은 어찌보면 당연한 귀결이란 생각도 든다. 그

러나 원인이야 어찌됐든 이 나라 앞날의 진운(進運)을 열어나갈 막중한 책무를 짊어진 교사들이 무더기로 교직을 떠난대서야 말이 안된다.

차분히 교육 현장을 점검하고 개혁과 구조조정에 따른 갈등을 해결하고 혼란을 가라앉혀야할 것이다. 그렇게 해서 교사들이 의욕을 갖고 교단을 지키게 해야 할 일이다.

얼핏 생각하면 명퇴금이 책정돼 있는 한도까지만 퇴직시킨다면 교사 수급상에는 문제가 없을는지도 모른다.

그러나 "더 이상 교사직을 않겠다"고 퇴직을 신청, 마음이 이미 교단을 떠난 교사들의 들뜬 분위기를 가라앉히지 않고는 교육개혁이 제대로 성과를 거둘수 있을는지 생각해볼 문제다.