DJ "연합 공천" 의미와 파장

내년 총선에서의 공동여당 연합공천 방침을 밝힌 김대중(金大中)대통령의 19일 KBS 대구방송 개국기념 회견이 정치권에 파장을 일으키고 있다.

김대통령은 이날 회견을 통해"국민회의와 자민련은 (16대 총선에서) 차질없이 연합공천을 해 양당이 모두 전국적으로 뻗어가는 정당이 돼야 한다"고 밝혔다.

이같은 발언은 양당의 존립을 전제로 하고 있는 만큼 합당 가능성을 일단 배제한 것으로 해석된다.

그러나 청와대와 국민회의 내부에서 상당수가 합당론에 공감하고 있다는 점 등을 감안할 경우 이를 강력 반대해 온 자민련을 무마시키기 위한 계산도 깔려 있다는 점에서 그 구상을 전면 백지화한 것으로 보기는 어렵다. 결국 합당론은 내각제 개헌문제와 함께 물밑으로 잠복하고 있는 형국인 셈이다.

박지원청와대대변인이"연합공천을 하면 승리하고 그러지 못하면 손해라는 원론을 과거의 사례에 비춰 얘기한 것일 뿐"이라고 확대해석을 경계했던 데서도 짐작된다연합공천 발언은 또한 정치권 현안인 선거구 협상에도 영향을 미칠 수 있다. 소선거구와 중.대선거구 중 어느 쪽을 의식한 것인지를 놓고는 시각이 엇갈리고 있다.일각에선 그 동안 여권 내부에서 소선거구제 아래서의 총선 연합공천이 사실상 어렵다는 점을 지적해 왔다는 측면에서 중대선거구제를 시사한 것으로 해석하고 있다. 한 선거구에서 복수로 공천하게 될 경우 양당이 연합공천을 통해서도 모두 후보를 낼 수 있다는 것이다.

다른 쪽에선 중대선거구는 연합후보들간에 경쟁을 벌이는 상황을 초래할 수 있는 만큼 소선거구제를 염두에 뒀다는 논리다.

한나라당의 경우 연합공천에 위기감을 느끼고 있는 수도권 의원들을 중심으로 강력 반발하고 있는 가운데 이를 금지하는 법안을 추진중이다. 청와대가 합당론과 내각제 문제로 갈등기류에 휩싸여온 자민련을 무마시키는 동시에 총선에서 수도권 압승 등 과반수의석을 확보하기 위한 전략으로 보고 있다.

국민회의에선 수도권 의원들의 반발속에 김대통령 발언은 원론적인 언급에 불과하다는 등 의미축소에 주력하고 있다. 이 지역의 여권 의원 대부분이 자당 소속인 상황에서 연합공천할 경우 현역의 대거 탈락이 불가피할 것이란 우려 때문이다.자민련은 수도권 지지기반을 확대할 수 있다는 점에서 반가워하는 분위기다. 그러나 내각제를 무산시키기 위한 속셈이 있을 것이란 의구심도 갖고 있다.

〈徐奉大기자〉