대한항공 경영진 어떻게 바뀔까

대한항공의 경영진이 어떻게 바뀔지에 대한 관심이 높아지고 있다.대한항공 조양호(趙亮鎬)사장이 22일 이정무(李廷武)건설교통부장관과 전화통화를 통해 조중훈(趙重勳)회장이 물러나고 자신이 새 회장으로 취임하며 대한항공 신임사장은 내부 인사를 기용할 것이라고 밝혔지만 오너 경영의 폐해를 지적했던 정부가 이를 인정할 지 여부는 아직 미지수이기 때문이다.

대한항공은 22일 자신들이 내놓은 인사카드에 어떤 반응을 보일는지에 대해 촉각을 곤두세우고 있다.

이에 앞서 강봉균(康奉均)청와대 경제수석은 "조양호 사장 뿐만 아니라 조중훈회장에게도 변화가 있을 것"이라며 동반 퇴진을 시사했고 대한항공이 안전운항을 확보할 수 있는 경영체제를 새로 갖추지 않을 경우 현행 법규내 모든 행정조치와 금융제재 조치를 병행하는 방안을 검토키로 한 바 있다.

따라서 한진그룹이 고육지책으로 조양호사장의 회장 승진이라는 카드를 내놓았지만 이는 지금까지 알려진 후계구도로의 조기이양일 뿐이라는 지적이 곧바로 제기되고 있는 것도 사실이다.

나아가 최근 잇따른 항공사고에 대해서는 대한항공의 최고경영자인 조 사장도 책임을 면할 수 없는데 사장직을 물러나고 회장으로 된다고 해서 항공의 안전성이 보장될 수 있겠느냐는 반박도 있다.

물론 조 사장이 대한항공 지분의 25.27%를 소유하고 있는 상황에서 사기업인 대한항공이 선택할 수 있는 방법은 극히 제한적일 수밖에 없다.

더구나 외부에서 전문가를 영입하려고 해도 국내에 항공업체를 전문적으로 경영해온 전문경영인이 사실상 전무한 상태인데다 항공사업이 기술적인 면을 포함해 상당한 전문성을 요하고 있기 때문이다.

따라서 대한항공 사장에 내부인사를 기용키로 한 것도 이같은 상황을 고려한 것이며 내부 인사중에는 창업공신인 심이택(沈利澤·61)부사장과 이태원(李泰元·63)부사장 등이 물망에 오르고 있다.

그러나 가장 큰 문제는 정부가 조 사장의 회장 취임을 안전운항을 확보할 수 있는 경영체제로 인정하지 않을 경우이다.

이 경우 정부는 현행 법규내의 운항면허 취소 등 강력한 행정조치와 각종 금융제재 조치를 병행할 수밖에 없다. 이렇게 되면 대한항공은 뾰족한 대책이 없는 반면 정부는 정부 나름대로 민간기업의 경영문제에 너무 깊숙이 관여한다는 부담을 안게된다.