서해교전-안보엔 與.野가 한몸 과시

김대중(金大中) 대통령을 비롯한 여야 수뇌간 16일 청와대 회동은 서해 교전사태로 빚어진 한반도 정세불안과 관련해 안보문제에서 초당적 협력태세를 내외에 과시하는 자리였다.

한나라당 이회창(李會昌) 총재도 정부의 대북 햇볕정책에 대한 이의제기와는 별개로 북한의 도발행위에 대해선 단호하고 강력하게 대응한다는 원칙에 이견을 보이지 않았다.

이러한 초당적 안보협력 의지는 이날 오후 국회에서 여야 3당총무와 통일외교통상위원장 및 국방위원장 등으로 서해 사태 5인 비상대책위가 구성된데서도 다시 확인됐다.

다만 이 총재는 이날 서해 교전사태까지의 우리측 대응자세의 문제점을 지적하고 햇볕정책의 용도폐기를 주장하면서 대북 비료지원 등의 중단을 요구하는 등 정부의 대북포용정책 기조에 대해 강력히 이의를 제기했다.

이에 대해 김 대통령은 대북포용정책이 튼튼한 안보를 바탕으로 한 것이지 일방적인 대북 유화정책이 아니라는 점을 강조하고 이번 서해 교전사태 때 군당국의 대응방식과 성과야말로 대북 안보태세를 실증하는 것이라고 반박하면서 포괄적 대북포용정책을 지속적으로 추진할 것임을 분명히 했다.

이날 청와대 회동은 조성태(趙成台) 국방장관의 서해 교전사태 전말 보고와 그에 이은 안보문제 대화 중심으로 이뤄졌지만 국내 정치문제에 대해서도 지난 3월17일 여야 총재회담에도 불구하고 경색국면에서 벗어나지 못하고 있는 여야관계 복원문제와 관련해 여야간 의중탐색의 기회가 됐다는 의미도 있다.

김 대통령은 각종 내우외환을 맞아 대야 관계를 정상화할 필요를 느끼고 있고, 한나라당 이 총재도 내외 정세상 대여 강경투쟁 일변도로만 나아가기 부담스러운 면이 있기 때문에 여야 총재회담을 통한 경색정국 해소 필요성에는 이심전심의 공감대가 형성돼 있는 셈이다.

이날 회동을 끝내면서 김 대통령이 이 총재에게 가능한 빠른 시일내에 다시 만나자고 말한 것은 한나라당이 15일 청와대 회동요청을 수락하면서 김 대통령과의 단독 회담을 요구한데 대한 답변이라고도 할 수 있다.

김 대통령과 이 총재간 회담이 성사되려면 구체적인 성과가 보장돼야 한다는 점에서 성사까지 다소 시간이 걸리겠지만 이번 회동을 계기로 여야총재회담의 개최를 위한 여야간 막전막후 접촉이 활발하게 이뤄질 것으로 보인다.