관동대지진 조선인 학살은 日군부 짓

조선인 7천명을 백주대낮에 무자비하게 학살한 1923년 9월1일 일본 간토(關東)대지진은 우리에게 큰 의문부호 하나를 남기고 있다.

지금부터 꼭 76년전 일제식민통치 시절인 그때 일본의 조선에 대한 증오심과 적개심이 아무리 심했다 한들 무고한 재일 조선인을 대량학살로 몰고 간 일제의 광기가 어디에서 비롯된 것일까 묻지 않을 수 없다.

지금까지 많은 학자들이 여기에 대한 답을 내놓았다. 그 중에서도 간토대지진과 조선인 대량학살 문제를 깊이 파고든 재일 한국인 사학자인 강덕상 일본 시가(滋賀)현립대 교수의 설명이 가장 설득력있게 다가오고 있다.

강 교수는 역사대중잡지인 계간'역사비평' 올 여름호가 '일제의 광기와대량학살'이란 주제로 마련한 특집에서 '1923년 관동대진재(關東大震災)의 진상'이란 글을 통해 이 사건의 성격을 명쾌하게 짚고 있다.

강 교수는 먼저 이 사건의 진상을 밝힌다는 차원에서 일본 군인들과 경찰, 자경대가 혼연일체가 된 조선인 대량학살이 지금까지 알려진 것과는 달리 지진발생 뒤에도 상당기간 지속됐다고 관련 기록과 증언을 통해 밝히고 있다.

즉 지금까지 연구결과는 대체로 지진발생 직후 광기처럼 진행되던 조선인 대량학살이 지진발생 5일만인 9월6일 일본 계엄사령부가 '조선인들이 폭동을 일으켰다'는 유언비어가 사실이 아닌 것으로 판명났으므로 조선인 '보호'를 위해 지바(千葉)현 나라시노(習志野)수용소에 조선인들을 집단수용할 것을 명령하면서 사실상 막을 내린 것으로 보아왔다.

그러나 이 글에서 강 교수는 '격리, 보호'를 위해 수용된 조선인 상당수가 대량학살당한 사실을 밝혀냈다.

그는 이어 주술에 걸린 박커스 신도처럼 조선인을 마구잡이로 죽였으며 더구나 유언비어가 사실이 아닌 것으로 드러났음에도 조선인을 학살한 것은 일본군부의 계략에서 비롯됐다고 단언한다.

'조선인폭동설'을 유포한 것도,'보호'를 명분으로 조선인을 격리해 놓고도 대량학살한 것도 일본군부가 한 짓이라고 보고 있다.

그러면 일본군부는 조선인의 무엇을 두려워했을까.

강 교수는 이에 대한 답을 사회주의 민족운동에서 찾고 있다. 즉 일본군부는 1917년 러시아 사회주의혁명이 성공하고 3·1운동을 거치면서 사회주의로 무장한 조선인들이 민족해방운동을 위해 무력투쟁으로 전환한데 두려움을 느끼다 마침 지진을 구실로 조선인을 대량학살했다는 것.

강 교수는 "따라서 이 사건은 일본제국주의의 식민지지배의 문제를 피하고서는 이해할 수 없으며 동시에 조선민중의 해방투쟁과 분리해서는 그 역사적인 자리매김을 하기 어렵다"고 결론내리고 있다.