사설-타이완 강진, 즉각 도와야

타이완에 터키에 이은 또 한번의 강진(强震)이 발생, 엄청난 피해를 입혔다. 이미 2천여명이 사망했지만 매몰된 사람만도 3천명이 넘는다니 앞으로 인명피해는 더욱 늘어날 것으로 보인다. 수도인 타이베이 시에만 3만여채 이상의 가옥이 완전히 파괴되고 전기와 수도가 끊긴 가운데 10만여명의 이재민들이 실종된 가족을 찾아 헤매는 모습은 아수라장을 방불케 한다.

타이완정부는 비상사태를 선포하고 가능한 모든 인력을 동원, 필사적인 구조작업을 벌이고 있다. 그러나 워낙 피해가 커 역부족인 듯 국영TV를 통해 "생존자 구조 작업에 나서달라"고 시민들에게 되풀이 호소하고 있다.

이런와중에 일본은 즉각 생존자 수색을 위해 소방대와 경찰, 구호대원 등 70명을 지원하는 한편 50만달러를 보냈고 필리핀도 지원을 약속했다. 타이완과는 적대관계인 중국정부마저 형제애(兄弟愛)를 강조하면서 무조건 지원할 뜻을 밝히고 있다. 우리 정부도 구호의 뜻을 보이고 있지만 어쩐지 옹색한 느낌이다.

타이완에 7만달러를 지원키로 하고 "타이완 정부가 요청하면 119구조대 20명을 파견하겠다"는 것이다. 지난번 터키 때도 그랬다가 민간 차원에서 터키 지원 붐이 일어나 가까스로 우방끼리의 체면치레를 했거니와 이번 타이완의 참사에 기껏 이 정도의 지원으로 떼워 넘기려 해서야 되겠는가 하는 아쉬움이 여전히 남는다. 타이완은 우리와는 우방이상의 깊은 인연이 얽힌 이웃이다. 과거 일제때 장개석정부가 우리 임시정부를 도운 사연은 그만두고라도 60년대 우리가 어려운 시절 식량을 지원한 일 등 우리에게는 참으로 좋은 이웃이었다.

무상원조 예산이 바닥난데다 중국의 눈치를 보느라 '단교(斷交)중인' 타이완 지원에 인색할 수밖에 없다는 정부의 입장을 이해한다 하더라도 이렇게까지 지원에 멈칫거릴 필요는 없다고 본다. 일본 역시 단교중인 타이완을 돕기 위해 지진이 발생한 당일날 선뜻 나선 것은 시사하는 바가 크다할 것이다. 천재지변으로 어려움을 겪는 우방을 돕는 것은 미래를 위한 중·장기 투자이지 예산 낭비는 결코 아닌 것이다. 그런만큼 기왕에 터키의 전례도 있는 만큼 여력이 있는 한 타이완을 도우는게 마땅하다.

이와 함께 타이완사태를 계기로 우리도 지진에 대한 장기대책을 걱정해야 될 때가 됐다고 본다. 금년들어 과거보다 배 이상되는 33차례의 지진이 발생했고 진도 3도이상의 것만도 14차례나 된다는 사실은 결코 우리도 안전하지 못하다는 얘기가 되는 것이다.