15차 문제 최우수작

데카르트를 출발점으로 한 근대의 과학적 패러다임은 뉴턴적 세계관으로 이어져 오면서 더욱더 절대적인 것으로 받아 들여져 왔다. 이러한 뉴턴적 세계관은 우주를 지배하는 보편적 지배 원리에 대한 규명과 체계화에 많은 기여를 했지만 한편으로는 너무 획일성과 보편성만을 강조한 나머지 그 기준에서 벗어난 것들을 모두 무시함으로써 현대인의 패러다임으로 받아들이기엔 많은 문제점을 가지고 있다.이에 반해서 20세기에 대두된 불확정성 원리나 카오스 이론은 초기 조건의 미세한 변화와 우연성을 매우 중요시하면서 뉴턴적 세계관에서 가정했었던 것들을 허물어 뜨렸다. 또한 이것은 뉴턴이론에선 무시됐던 특수성과 다양성을 이해하는데 큰 도움이 되며 다양하고 복잡한 외부 사건에 대해 더욱 민감하게 반응할 수 있는 장점이 있다. 이러한 과학적 패러다임의 전환은 공학적 목적을 위한 아이디어들을 창출하는 데만 쓰여지는 것이 아니라 하루가 다르게 복잡·다양해지고 있는 교육, 정치 제도와 같은 사회현상을 이해하고 그에 대한 처방과 대안을 제시하는 데에도 유익하게 응용될 수 있다.

첫째, 요즈음 급변하고 있는 교육정책에서 새로운 패러다임으로의 전환을 발견할 수 있다. 과거 획일적인 입시 위주의 교육 제도에선 학생들의 적성, 인성, 특기와 같은 독특한 개개인의 특수성들이 모두 무시된 채 교육이 이루어졌다. 그 결과 청소년들의 인성이 삭막해지고, 또 세계 젊은이들과 창의력 대결에서도 우리 나라가 열세에 놓이게 되었다. 그러나 새로운 패러다임의 핵심인 독특성과 개성을 중시하도록 교육 방침이 바뀌어지면서, 각 학교마다 인성 교육을 강화하고 특기 및 적성 발굴에 관심을 가지고 있다. 학급당 인원수도 점점 줄여서 학생들과 교사와의 거리도 과거보다 가까워졌다.

둘째, 정치제도면에선 지방 자치제를 들 수 있다. 지방 자치제는 중앙 정부의 획일적인 국가 통치 체제에 반하여 생긴 제도로써 각 지방의 다양한 특성을 살릴 수 있는 장점이 있다. 중앙 정부는 각 지역의 여러 가지 특수한 정보들에 밝지 못하다. 이와 같은 정부가 각 지역을 모두 통제하고 다스렸던 시기에는 제대로 된 행정이 이루어지기가 매우 어려웠고, 기획과 예산이 부적절히 쓰여지는 경우가 많았다. 하지만 지방 정권이 이러한 중앙정부의 일을 대신하게 되면서 자연스럽게 지역간의 다양성이 인정되고, 각 지역에서 우선적으로 필요한 것을 먼저 하여 예산과 기획을 적절히 편성할 수 있었다.

이와 같은 교육, 정치제도 등의 사회현상을 이해하는 데에는 과거의 뉴턴적 세계관만으로는 한계가 있다. 이제 불확정성의 원리나 카오스 이론과 같은 새로운 패러다임들이 사회 전반에 걸쳐 폭넓게 응용되고 있다. 요컨대 21세기를 맞이하는 현대인들은 뉴턴적 세계관의 보편적 원리와 카오스적 패러다임의 특수성의 장·단점을 잘 활용하면 점점 더 복잡해질 사회전반의 현상들을 잘 이해하고 대처해 나가는데 도움이 될 것이다.

최용환

대구 대륜고 1년