99 국감-농협중앙회

7일 농협중앙회에 대한 국정감사에서는 협동조합 통합과 관련한 농협의 미온적인 대처문제가 도마 위에 올랐다. 농, 축, 인삼협 등 협동조합의 구조조정 차원에서 추진되고 있는 통합작업이 난관에 처하게 된데는 농협의 대처능력 부재가 한 몫을 하고 있다는 주장이다.

협동조합 통합 문제는 여야 의원들 모두의 관심사였다. 한나라당 이상배의원은 "농협이 통합을 빌미로 예산을 물쓰듯 하면서 농민들간에 대립과 반목을 부추기고 있다"며 강하게 비난했다. 이의원은 "농협은 통합과 관련한 세 과시를 위해 대규모 집회를 열고 농번기의 농민들을 서울로 불러 모으면서 막대한 예산을 쓰고 있다"며 "조합원의 돈을 그런 식으로 쓰는 대신 조합원들의 연체료나 깎아야 할 것"이라고 지적했다.

같은 당 김기춘의원은 "통합과 관련해 각 중앙회간의 자율적인 협의노력이 절실하다"면서 "농협 측의 대책을 묻고 통합관련 업무를 정부에만 맡길 것이 아니라 농협이 각 조합과 화합할 수 있는 노력을 기울이라"고 말했다.

그러나 일부 의원들은 협동조합 통합의 난항은 농협 자체의 문제라기 보다 정부의 미흡한 지원 탓이라고 주장하기도 했다. 국민회의 송훈석의원은 "농협중앙회는 통합중앙회의 설립 운영을 위해 2000년에 1천257억원이 반영돼야 한다고 요구했지만 농림부는 건의액의 34%인 429억원만 반영했다"며 정부지원 규모의 확대를 주장하기도 했다.

또 같은 당 이길재·윤철상의원 등은 통합협동조합의 개혁을 위한 제언 등을 통해 중앙회 사업 지역 이관과 지역조합간의 연합방안을 제시하는 등 정책대안을 내놓기도 했다.

이 와중에 농협이 회원조합의 이익보다 중앙회의 이익만 챙기고 있다는 지적도 대두됐다. 한나라당 권오을의원은 "농협이 지방자치단체의 금고유치를 위해 공무원 자녀에게 거액의 장학금을 기부하는가 하면 4조원의 농가지원자금이 회원조합과의 경쟁으로 인해 지원계획의 22.4%만 지원되고 있다"며 농협의 외도를 비난했다.