조계종단 대화합 이번만은...

15일로 예정된 대한불교 조계종 제30대 총무원장 선거가 고산스님의 출마포기로 새로운 국면을 맞고 있다.

총무원장 당선이 유력시 되어온 고산스님은 지난 5일 기자회견을 갖고, "경선에 참여하지 않고 산중으로 돌아가겠다"며 불출마를 선언했다. 이에 따라 7일 후보등록 마감결과 지선(전 백양사 주지)과 정대(전 중앙종회 의장), 장주(중앙종회 의원.법보신문 사장)스님이 차례로 등록해 이번 선거 판도가 완전히 바뀌었다.

'안정과 대화합'을 슬로건으로 내건 지선스님은 특별법 취지에 따른 징계자 사면과 종단.사찰운영 투명화, 교구본사주지회의 강화, 종책자문기구 상설화 등을 종책으로 제시했다.

정대스님은 수행가풍 회복과 사찰운영 자율성 확대, 재가 전문인력 육성 등을 공약으로 내세웠다.

지선스님측은 종앙종회내 최대 계파인 육화회(회장 정휴)와 실천불교전국승가회를 중심으로한 일여회, 교구본사가 지지하고 있어 대세에 변함이 없다며 당선이 확실하다고 주장하고 있다.

반면 고산 전 총무원장이 속한 범어문중과 월주 전 총무원장계열의 청림회가 밀고 있는 정대스님측은 상당수 육화회 회원들과 교구본사에서 지지를 표명하고 있어 좋은 결과가 있을 것이라고 전망하고 있다.

하지만 이같은 선거 구도가 "종책이나 명분이 우선시 되기 보다 선거인단을 이루고 있는 문중이나 계파, 교구본사간의 이해관계를 더욱 부추기고 있어 종단화합이나 종단 자주권수호는 뒷전으로 밀려나고 있다"며 불교계에서는 비판하고 있다. 한편 조계종 총무원측은 정화개혁회의측이 제기한 임시 총무원장 선임신청과 권한대행정지 가처분 신청 등에 대해 10일 서울지법이 모두 기각하자 "이번 총무원장 선거는 적법하게 진행되고 있으며 별 탈 없이 선거가 치러질 것"이라고 밝혔다. 법원은 이날 원택 총무원장 권한대행과 법등.청화.명진 등 중앙종회 의장.부의장, 덕운 중앙선거관리위원장의 적법성을 확인했다.

徐琮澈기자