김용환 신당 싹자르기

자민련이 11일 김용환 전수석부총재의 징계문제를 논의하게 된 것은 신당창당을 시사한 김전부총재를 더이상 좌시할 수 없다는 수뇌부의 위기의식이 반영된 때문이다. 이날 예정에도 없던 당 5역회의가 긴급하게 열린 것도 김종필총리의 분노가 당으로 전해진 때문이다.

김총리는 전날 자신이 참석한 대전 테크노마트 개막식에 소속의원 6명이 참석한 데 비해 김전부총재의 충남대 특강에는 9명의 의원이 참석해 격노한 것으로 전해졌다.

이날 열린 당5역회의에서 조영장 총재비서실장 등은 김전부총재의 당기위 회부 등을 주장했지만 상당수 참석자들이 신중론을 펴는 바람에 일단 진상조사를 벌이기로 했다. 대신 김창영 부대변인 등 충남대 특강에 참석했던 중하위 당직자 3명이 '유탄'을 맞아 대기발령을 받았다.

그러나 이같은 '속도조절'에도 불구하고 진상조사 결정은 김전부총재에 대한 징계절차를 밝기 위한 수순으로 받아들여지고 있다. 박태준총재도 경남 창원에서 "발언내용과 당규를 맞춰 봐서 조치를 취할 것"이라고 말했다.

자민련의 이같이 발빠른 움직임은 김전부총재 징계를 통해 미리 신당의 싹을 자르기 위한 것으로 보인다. 여기에는 김총리와 박총재의 이해도 맞아 떨어졌다. 김총리는 자칫 실기할 경우 텃밭인 충청권을 김전부총재에게 내줄 수 있고 보수정체성을 강조하고있는 박총재 역시 똑같이 보수를 기치로한 벤처신당이 못마땅하다. 박총재는 특히 자신의 지역에 도전장을 낸 허화평 전의원과 김전부총재가 신당을 만든다는 데 대해 불쾌해 하는 것으로 전해졌다.

그러나 자민련이 김전부총재 징계에 속앓이를 하고 있는 것 만은 사실이다. 자칫 싹을 자르려다가 불을 지피는 수가 있기 때문이다. 내각제 파동 후 상당수 충청권 의원들이 김전부총재와 입장을 같이 하고 있는데다 지역정서도 어떤 식으로 반응할 지 장담할 수 없다. 때문에 자민련 수뇌부는 지역여론 등 당 내외 분위기를 면밀하게 살피고 있는 중이다.

李相坤기자