사설-전경련 새체제출범의 자세

김각중 전경련 회장대행이 취임후 첫 월례 회장단회의에서 전경련 조직및 운영전반에대한 개혁작업에 착수키로한 것과 기자회견을 통해 그동안의 잘못된 부분에대해 국민에게 사과한 것은 획기적 자세전환으로 보여진다. 물론 전경련이 이전에도 신뢰받는 전경련으로 다시태어나기를 다짐하며 반성과 자기개혁을 약속한적이 한두번이 아니었던 점에 비추어 실천이 의문시되기도하지만 그때와는 상황이 사뭇 달라 결연함을 느끼게한다. 특히 대우그룹을 비롯한 재계 굴지의 대기업군들이 대마불사의 고정관념을 깨고 붕괴된 최근의 현실은 더이상 재벌기업들의 현실안주를 허용하지않고 있음을 뼈저리게 깨닫게하는 시점인만큼 일과성 다짐으로만 보이진 않는다.

그동안 전경련이 국민경제의 발전에 기여한 점도 컸지만 대기업의 정경유착, 구조조정의 지연, 기업윤리의 해이 등에 편드는 잘못으로 국민의 비판을 받아왔고 그런 것들이 우리경제를 위기로 몰아넣은 주범의 하나였음을 부인할 수 없다. 김회장 대행도 최근 30년간 기업활동과정에서 실수한 것에 대해서는 사과한다고 말한 것은 실수내용을 구체적으로 밝히진 않았지만 이러한 것들을 염두에 둔 것으로 짐작된다. 이날 회의에서도 재계의 개혁과제로 경영투명성 제고, 경영윤리확립, 구조조정촉진, 사회 각계간 화합과 협력 등을 내세우고 있는 것은 시대상황과 정부의 요청도 있지만 재계내부의 반성의 결과라고 할 수 있다.

특히 전경련이 5대그룹 및 오너에 편중된 운영을 해옴으로써 이같은 문제점을 키워온 것으로 보고 전경련의 실질적 기능을 강화할 수 있는 발전특위를 구성한 것은 시대상황에 맞는 전경련상을 마련하려는 의지를 읽게한다. 발전위에서 논의할 이 단체 산하 이사회와 각종 위원회등을 활성화하는 문제는 5대재벌의 이익과 친목을 위한 단체라는 인상을 벗어날 수 있는 과제와 직결된다. 뿐만아니라 전경련이 논리적이고 일관성있는 정책대안을 제시하는 재계의 본산으로 다시 태어나는 계기가 될 수 있다.

김회장 대행은 이같은 대국민 사과와 운영체제개편에 곁들여 연내 부채비율 200% 실현문제에대해 탄력적 적용을 정부에 건의했는데 이는 재계대표로서 회원사의 어려움을 호소한 것이라하겠다. 이같은 건의는 정부도 충분히 검토해 볼만한 일이나 재계가 경제의 회복세를 타고 구조조정을 늦추려는 의도가 있다면 경계해야할 것이다. 어쨌든 전경련 새체제의 이같은 출발은 김우중 전회장의 잔여임기로 시작됐지만 기대감을 갖게한다.