언어장애 치료사 부족

7살 된 친척 아이는 언어장애가 약간 있다. 그래서 아이의 부모가 장애인 복지관에서 언어치료를 할려고 했지만 장애인 언어치료 전문가가 부족해 한참을 기다려야 된다고 해서 지금은 병원에 다니고 있다.

우리나라에는 언어, 청각 장애인이 전체 인구의 10%나 된다는데 언어치료 전문가가 이렇게 부족해 장애인들이 제때 치료를 받지 못하는 것은 안타까운 일이다. 지금도 물론 언어 청각 임상가 자격증을 학회에서 박급은 해주고 있다지만 부족한게 현실이다.

따라서 장애인 언어치료 전문가제도를 도입해 자격증을 국가에서 발급, 관리해 줬으면 좋겠다. 그렇게 되면 국가가 인증한 소양을 갖춘 전문가들이 대거 육성돼 지금 언어장애로 고통받으면서 제대로 치료를 못받는 수많은 장애인들을 잘 치료해 줄 수 있을 것이다. 더구나 이런 전문가가 부족해 하는 수없이 병원에 다니는 부모들은 병원비가 아주 많이 든다고 한다. 조기 치료를 통해 충분히 고칠 수 있는데도 병원비가 무서워 장애인 치료를 기피해 영영 더 나빠지게 된 경우는 또 얼마나 많을까. 이것은 우리 사회 모두의 책임이다.

또 이런 장애인들은 일반 초등학교처럼 콩나물교실에서 수업해서 될 일이 아니고 최대한 얼굴을 맞대고 가까이서 가르쳐야 효과가 나므로 그만큼 많은 인력이 필요한 것이다.

언어치료를 전담하는 전문가들을 국가자격시험을 거쳐 대량으로 배출해 장애인들의 고통을 열어주는게 진정한 복지국가라고 생각된다.

이미경(대구시 북구 검단동)