기자노트-영남권 '왕따' 속뜻(?)

집권 민주당이 11일 공개한 여론조사 분석자료는 입맛을 씁쓰레하게 한다.

이 자료는 당내 기획조정실 정세분석국이 지난 8일 전국의 20세 이상 남녀 1천644명을 상대로'민주당 이미지 분석'이란 제목 아래 실시한 ARS(전화 자동응답식)조사를 토대로 했다.

문제는 지역 감정 등 항목별 분석자료가 전국 시·도별이 아니라 전국 대 대구·경북, 부산·경남으로 구분한 뒤 응답률을 밝히고 있다는 점에 있다.

우선 중산층과 서민을 위한 개혁정책을 가장 적극적으로 추진하고 있는 정당을 묻는 항목을 보자. 전국적으론 민주당이 34.1%를 차지, 15.0%인 한나라당을 2배 이상 앞선 반면 대구·경북에선 한나라당이 23.4%로 민주당의 17.7%보다 많았다. 부산·경남 역시 한나라당 23.0%, 민주당 17.7%순이었다.

물론 영남권의 친야 성향 때문이라고 지나쳐 버릴 수도 있다. 그러나 이같은 식의 분류 이면에 여권의 저의가 깔려 있을 것이란 것에 생각이 미치면 섬뜩하다. 전체 국민들은 민주당을 가장 개혁적이라고 보는데 영남권만 비뚤어져 있는 등 이 지역 주민들의 사고방식에 문제가 있다는 식으로 부각될 소지가 있다. 결국 영남권은 여권에 의해 '왕따'당하고 있는 지도 모른다.

'지역 감정 해소에 어느 당이 가장 노력하고 있는가'라는 설문 역시 비슷했다. 전국적으론 민주당이 37.9%로 13.4%인 한나라당의 약 3배 수준이었으나 대구·경북에선 한나라당이 22.3%이고 민주당은 19.4%에 불과했다. 부산·경남에선 민주당이 23.6%로 19.0%인 한나라당을 근소한 차로 앞섰으나 전국적인 수치와 비교하면 '문제있는' 지역이기는 마찬가지다.

주목을 끄는 대목은 총선을 앞둔 시점에 핵심 부서인 정세분석국에서 내놓은 자료라는 점이다. 게다가 이번 조사가 총선 기조 및 방향 수립용이라니 더욱 그렇다. 선거를 영남 대 비영남구도로 몰아가겠다는 속셈의 일단을 내비친 것으로 해석될 여지가 있으며 결국 지역주의 구도를 적극 활용하겠다는 뜻으로 볼 수도 있다.

지역주의 극복을 입버릇처럼 되뇌온 민주당은 총선을 앞둔 지금 무슨 생각을 하고 있는가.

서봉대

정치2부