산업보건연구회 최순나 간사

직장 업무를 수행하다 불의의 사고를 당하거나 질병에 걸렸다고 해도 회사측에서 이 사실을 부인, 보상을 거부하면 일반 직장인들로서는 속수무책일 때가 많다. 이런 경우 부담없이 찾아갈 수 있는, 지역에서는 유일하다시피한 비영리 민간단체가 산업보건연구회. 직업병 판정에서 소송에 이르기까지 전반적인 산업재해 관련 사안에 대한 상담을 받을 수 있다.

산업보건연구회 최순나(29) 간사는 "IMF 사태 이후 사업체들이 경비 절감 등을 이유로 안전시설 설비에 소홀한데다 정부도 별다른 예방조치를 않고 있어 산업재해가 숙지지않고 있습니다"고 말했다.

최 간사에 따르면 지난 96년 이후 산업보건연구회에 접수된 산업재해 상담이 매년 30~40% 증가하고 있는데 이는 노동자들의 권리의식이 적극적으로 변모한 것과 함께 산업재해도 실제로 늘어났기 때문인 것으로 보인다.

특히 IMF사태 이후 고용상태가 크게 악화하면서 각 업체별로 인원 감축은 물론 노동강도가 강화돼 '과로'를 호소하는 노동자가 많으며 이중엔 만성질환으로 악화된 경우도 가끔 발견된다고 최 간사는 말했다.

그러나 원인이 명확한 안전사고를 제외한 직업병에 대해서는 노동부 조사를 의식한 기업들이 산업재해 인정을 극도로 기피, 결국 소송을 제기해야 하는 경우가 많아 산업보건연구회도 현재 8건의 관련 소송에 참여하고 있는 상태다. 산업보건연구회는 올해 초 변호사, 의사 등 자문단의 도움으로 2건의 소송을 승소로 이끌어내기도 했다.

90학번으로 노동문제에 관심이 많았던 최 간사는 전문성과 지속성을 겸비한 일을 찾다 산업재해 상담업무를 선택하게됐으며 처음엔 생소한 법률.의료 용어 때문에 어려움이 많았지만 지금은 적절한 상담을 했다는 생각이 들 때마다 보람을 느낀다고 말했다.

"모른체하는 직장, 관계기관의 무성의. 산재 노동자들은 어디를 가도 고난의 연속입니다. 이 분들이 빠르고 정확한 산재 진단과 피해보상을 받을 수 있도록 끊임없이 노력하겠습니다" 연락처 (053)425-3906.

李宗泰기자