1년이내 상환 총외채 600억 달러

우리나라가 앞으로 1년 이내에 갚아야 할 단기외채가 정부의 공식집계치보다 130억 이상이나 많은 600억달러에 달하는 것으로 나타났다.

5일 재정경제부가 발표한 4월말 현재 총대외지불부담현황에 따르면 장기외채는 942억달러로 전달보다 56억달러 줄었으나 만기 1년 미만의 단기외채는 462억달러로 28억달러가 늘었다.

이에 따라 총외채에서 단기외채가 차지하는 비중은 전달보다 2.6%포인트 높아진 32.9%로 지난 98년 3월(34.7%) 이후 25개월만에 최고치를 기록했다.

그러나 이같은 단기외채 규모는 만기 1년짜리로 도입한 외채만을 합산한 것으로 중장기채로 도입했으나 현재 잔존만기가 1년 이내인 것은 포함되지 않았다.

이와 관련 재경부 관계자는 "단기외채에다 잔존만기 1년미만인 장기외채까지 포함한 유동외채 규모는 외환보유고의 65∼70% 수준으로 5월말 외환보유고(868억달러)를 기준으로 할 때 550억∼600억달러로 추정된다"고 밝혔다.

이에 따라 이같은 단기외채 급증추세를 반전시키지 못할 경우 우리나라의 대외지급능력도 국제사회에서 의심받을 공산이 커졌다.

현재 세계은행 등 국제기구는 특정 국가의 대외지급능력의 평가 지표로 외환보유액대비 단기외채의 비중을 보고 있다. 이 비율이 60% 미만이면 안정, 60~100%면 경계, 100% 초과면 위험으로 분류된다.

4월말 현재 우리나라의 외환보유고 대비 단기외채 비중은 54.6%로 안정수준이지만 잔존만기 1년미만의 중장기채까지 포함한 실제 단기외채 비중은 최고 70%에 달한다.

재경부는 그러나 "잔존만기 1년 미만의 유동외채의 적정규모는 외환보유고를 넘지 않으면 된다는 것이 국제적으로 통용되는 기준인 만큼 우리나라의 유동외채 규모는 걱정할 수준이 아니다"고 설명했다.

외환위기 재발 등으로 유동외채를 당장 갚아야 할 최악의 상황이 오더라도 외환보유액으로 충당하고도 260억~320억달러는 남는다는 설명이다.

한편 재경부는 최근의 단기외채 증가는 경기회복에 따른 국내기업들의 무역신용 증가에 따른 것임을 감안, 단기외채 증가 억제를 위해 이달중 △은행 등에 대해 단기(만기 3개월이내) 외화부채의 80%만큼을 단기 외화자산으로 확보하도록 하고 △무역신용 지급보증액의 20%를 금융기관의 단기외채에 포함시키기로 했다.

鄭敬勳기자 jgh0316@imaeil.com