訪北출발 연도 표정

김대중(金大中) 대통령은 13일 오전 분단 55년만에 북한을 방문, 김정일(金正日) 국방위원장과 회담을 갖기 위해 온국민들의 뜨거운 환송인사를 받으며 평양으로 떠났다.

김 대통령은 이날 오전 8시15분께 청와대 본관앞에서 부인 이희호(李姬鎬) 여사와 함께 밝은 표정으로 승용차편에 올라 비서실 직원들의 환송을 받으며 청와대를 출발, 손에 손에 태극기를 흔들며 인사하는 시민들의 환송과 기대속에 서울공항으로 향했다.

이날 청와대 정문 앞 효자동 분수대 근처, 광화문 앞길 등 서울공항으로 향하는 연도에는 남북정상회담을 계기로 민족의 화해와 통일의 기반이 조성되기를 염원하는시민들이 아침 일찍부터 속속 모여들었다.

또 광화문 교보빌딩 등에는 정상회담의 성공을 기원하는 대형 플래카드가 내걸렸고 평양으로 떠나는 김 대통령을 환송하기 위해 지나던 행인들이 발걸음을 멈추고 손을 흔들었다.

청와대 비서실 직원들이 도열해 손을 흔들며 전송하는 가운데 청와대 본관을 출발한 김 대통령내외는 청와대 정문앞 효자동 분수대 근처 연도에 운집한 실향민과 주민들을 보고 차량에서 내려 밝은 표정으로 웃음을 지으며 약 2분간 이들과 악수를 했다.

김 대통령은 태극기를 흔들며 환호하는 이들과 일일이 손을 잡으며 "잘 다녀오겠습니다"라고 인사했고, 시민들은 "성공하고 돌아오세요", "몸 편히 다녀오십시오"라며 역사적 방북길을 환송했다.

특히 지난 47년 평북 의주에서 홀홀단신으로 월남했다는 김경회(金敬會.77)씨는 월남당시 부모님의 모습이 담긴 빛바랜 흑백사진을 김 대통령에게 보여주면서 "이것을 보시고 꼭 가족 상봉을 성사시켜 달라"며 눈시울을 붉혔고, 김 대통령은 "알았습니다"라며 두손을 꼭 잡았다.

이 여사도 시종 밝은 표정으로 환송나온 인근 유치원 어린이들과 일일이 손을 잡으며 인사했고, 연도에 늘어선 시민들은 태극기를 흔들며 정상회담의 성공을 기원했다.

김 대통령 내외는 시민들과 인사를 끝낸 뒤 다시 차량에 올라 광화문을 거쳐 서울공항으로 향했으며, 길거리에는 대통령 내외의 모습을 알아본 시민들이 손을 흔들며 이번 정상회담에서 성과가 나오기를 기대했다.

김 대통령을 환송하기 위해 나온 황해도 출신의 백홍규(白弘奎.74)씨는 "의정부가 집이지만 대통령이 잘 다녀오시길 바라는 마음에서 고향 친구들과 함께 나왔다"며 정상회담의 성공을 기원했다.

또 생후 6개월된 딸을 데리고 나온 주부 김정은(金正銀.28)씨는 "아기한테 통일된 조국의 첫발이자, 아기의 미래인 역사의 현장을 보여주고 싶어 나왔다"며 김 대통령 방북에 의미를 부여했다.