어머니 노환으로 세번째 대구 동산병원 응급실을 찾은 조모(49.김천)씨는 의사가 폐파업 중이라해서 큰 걱정을 했다가 오히려 기쁨을 감추지 못하고 있다. 환자 처리가 폐파업 전 보다 훨씬 빨라졌고, 진료의사에 대한 신뢰도도 많이 높아졌기 때문. 돈도 전 보다 덜 든다. 이게 웬일인가?
평상시라면 응급실은 갓 대학을 졸업한 인턴의사들 몫이다. 그때문에 어지간한 응급환자는 이곳에서 정규 교수의사(스탭.전문의) 만나기가 하늘의 별따기. 굉장한 빽이 있어야 언감생심이라도 해 볼 일이었다. 그때문에 "레지던트 3년차만 만나도 그 환자는 엄청난 영광"이라는 얘기까지 있을 정도.
평상시의 문제는 이 인턴들이 능력이 없다느니 해서가 아니다. 본인들은 부인할지 모르지만, 환자 가족에게 인턴들은 기초 조사 하는데 엄청난 시간을 보내 버리는 것처럼 보인다. 레지던트나 스탭이 본격적인 진료를 할 수 있도록 그러는 모양이라고 여겼다. 하지만 응급실 환자 보호자라면 기초 조사가 아니라 촌각을 다퉈 곧바로 조치를 받고 싶어 한다. 이 문제는 우리 응급실의 고질이었다.
그러던 풍경이 의사 폐.파업 이후 완전히 달라진 것이다. 인턴들이 파업하고 나가버린 뒤 스탭들이 그 자리에 배치된 덕분이다. 의료경력 20년이 넘은 이들은 환자 가족이 보기에도 우선 듬직하다. 또 기초조사를 생략하고도 응급 조치부터 빨리빨리 해 나가니 환자 처리가 놀랄만큼 빨라졌다. 가족들이 흐뭇할 수밖에 없다. 통상 레지던트들이 맡던 입원병동 환자 진료도 마찬가지 상황.
또 하나 흐뭇하게 해 주는 것은 진료비 부담의 경감. 우선 '응급의료 관리비' 명목으로 받던 3만원이 폐.파업 이후 잠정적으로 없어졌다. 비상 시기라 판단해 면제한 탓. 여기다 스탭에게 진료 받으려면 내야 했던 '특진비'도 없어졌다. 그것은 의보수가의 50~100%에 달하던 것.
응급실 스탭의사들이 점차 지쳐가고 있어서 이런 호강이 언제까지 계속될지는 알 수 없지만, 심부전증으로 동산병원 중환자실에 누워있는 김모(55.칠곡)씨 보호자는 "하나하나 전문의들이 돌봐줘 환자도 빨리 회복되는 것 같다"고 했다.
그러나 이러한 환자들의 소리는 평상시의 응급실 진료가 너무 소홀했음을 반증하는 것으로 들렸다. 환자 가족들 역시 "앞으로는 응급실일수록 스탭들이 맡아야 할 것"이라고 주장했다.
임시취재팀
댓글 많은 뉴스
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀
"TK신공항, 전북 전주에 밀렸다"…국토위 파행, 여야 대치에 '영호남' 소환
헌재, 감사원장·검사 탄핵 '전원일치' 기각…尹 사건 가늠자 될까
계명대에서도 울려펴진 '탄핵 반대' 목소리…"국가 존립 위기 맞았다"