DJ "북한은 차기정권 대북 정책 우려"

한나라당이 16일 '북한은 차기 정권의 대북정책이 과거로 회귀할 가능성에 우려하고 있다'는 김대중(金大中) 대통령의 최근 발언을 '장기집권을 염두에 둔 것'이라며 정치쟁점화 하고 나섬으로써 이 문제를 둘러싼 여야 공방이 가열되고 있다.

한나라당은 이회창(李會昌) 총재가 직접 이를 거론하며 공방의 전면에 나선 반면, 민주당은 일단 공식적인 대응은 자제하면서도 한나라당의 주장은 '억지'로 2년반이나 남은 대선을 염두에 두고 벌써부터 정치공세를 펴고 있다고 반격했다.

▲민주당=민주당은 김 대통령의 발언에 대해 한나라당이 '장기집권 음모론'을 제기하는 것 자체가 한마디로 기가 막히다는 반응이다.

민주당은 그러면서도 이번 사안의 경우, 청와대와 한나라당이 맞서 있는 것임을 감안한 듯 일단 공식 입장은 자제하는 등 신중한 모습을 보였다.

박병석(朴炳錫) 대변인은 "할 말이 목구멍까지 나오지만 당의 공식입장을 밝힐 성격의 것이 아니다"고 말했다.

박 대변인은 그러나 "이 총재의 (차기대선) 상대가 김대중 대통령이 아니다"면서 "2년반이나 남은 대선을 염두에 두고 정국을 풀어가려 한다면 국민의 비난을 면치 못할 것"이라고 '차원높은 정치'를 촉구했다.

한 당직자는 "김 대통령의 발언은 본인의 뜻이 아니라 북한측에서 남북관계의 일관성을 우려하고 있다는 점을 전한 것 뿐"이라며 한나라당의 반발은 한마디로 정치공세일 뿐이라고 일축했다.

다른 당직자는 "이 총재가 모든 정치일정을 2년반이나 남은 대선에 포커스를 맞추고 있어 여야 대립이 격화되는 측면이 있다"면서 "억지 주장을 하기에 앞서 한나라당이 남북정상회담 이후 급변하는 남북관계를 고려, 대북관계에서 일관된 정책과 정체성을 갖는 게 시급하다"고 말했다.

▲한나라당=한나라당은 김 대통령의 발언이 '정권 재창출에 의한 장기집권 의지'를 우회적으로 표현한 것이라고 주장하며 국회 관련 상임위 활동 등을 통해 발언의 진위와 배경을 규명키로 하는 등 정치 쟁점화하고 나섰다.

한나라당은 특히 김 대통령의 발언이 북한 조선중앙통신의 이회창 총재 비방에 대한 청와대의 '양비론'(兩非論)에 이어 나온 점에 주목하며 청와대가 '대북문제'를 차기대선의 이슈로 삼으려는 게 아니냐며 경계하고 나섰다.

장광근(張光根) 부대변인은 15일과 16일 잇따라 논평을 내고 "김 대통령의 발언은 남북문제와 통일문제를 현 정권의 전유물로 규정하는 발상으로 현 정권만이 통일지향세력이고 차기정권은 반(反)통일지향적일 수밖에 없다는 전도된 논리로 오해될수 있는 발언"이라면서 "남북문제를 차기 정권 문제와 연계시키겠다는 의중을 드러낸 것이 아니냐"고 주장했다.

장 부대변인은 이어 "남북문제와 통일문제는 어느 한 정권에 국한된 명제가 아니라 정권 차원을 넘어 민족의 공동목표로서 이뤄낼 과제"라며 "우리당과 총재는 남북관계 개선 및 평화통일 의지를 일관되게 천명해왔다"고 강조했다.

김기배(金杞培) 사무총장도 이날 브리핑을 갖고 '김 대통령의 발언은 장기집권을 염두에 둔 것으로 밖에는 생각할 수 없다'는 이 총재의 반응을 소개하며 "대선이 2년반이나 남았는데 대통령이 어떻게 그런 말을 할 수 있느냐"고 말했다.