개각 초읽기에 들어가다

개각이 초읽기에 들어간 듯하다. 8월초 개각은 이미 예정되어 있었는데다 개각소문때문에 공직사회가 일손을 계속 놓고 있기때문에 더이상의 지연은 어렵기때문이다.청와대의 한 고위인사도 『개각의 필요성에 대한 여권내 공감대 형성은 다 된 형편이지만 그러나 시점이 문제』라며 개각이 임박했음을 시사했다.

현재 문제는 재경.교육장관을 부총리로 격상시키기위한 정부조직법 개정안이 국회에서 처리되지 않고 있는 것. 청와대는 이를 계기로 집권2기를 맞는 대대적인 개각을 단행할 계획을 세운바 있는데 큰 차질이 빚어지고 있는 실정이다.

그러나 청와대소식통들에 따르면 정부조직법 개정안의 국회통과를 무작정 기다릴 수 없으며 일단 선(先)개각 후(後)재경.교육부장관 격상의 수순으로 갈 수 있다는 의견이 강한 것으로 알려졌다.김대중 대통령은 오는 2000년 첫 8.15광복절에서 민족화해와 국가개혁프로그램이담긴 집권후반기 국정계획을 발표할 예정이며 이를 위해서는 그전에 이를 담당할내각을 구성하겠다는 복안을 가졌다는 것이다. 김 대통령은 지난 주 하계휴가때 이에 대한 큰 그림을 그렸다는 후문이다.

그러나 개각시점에 대해서는 아직도 확정된 것은 없다는 추측도 만만찮다. 박준영청와대대변인은 『정부조직법이 통과된 뒤 개각을 검토한다는 게 청와대의 공식입장』이라며 조기개각을 부인했다.

일각에서는 박대변인의 발언은 공직사회의 동요를 조금이라도 진정시키려는 의도가깔린 것이 아니냐에서부터 이번에는 청와대까지 대폭손질될 것으로 보이기때문에 여권내에 견해차가 있다는 얘기도 나오고 있다. 어쨌든 여권핵심부쪽의 기류를살펴보면 개각시점이 근접하고 있는 것은 분명하다.

개각의 경우 최대 관심사는 역시 이헌재 재경부장관의 유임여부이지만 교체설이 더 우세를 보이고 있으며 유일한 경북출신의 차흥봉 보건복지부장관은 의약분업사태에대한 미온적 대처로 경질될 것이란 관측이 강하다.

李憲泰기자 leeht@imaeil.com