버스 교통카드 무료 배부를

지난해 11월부터 실시하고 있는 버스 교통카드제 정착을 위해 2천원에 판매하고 있는 교통카드를 시민들에게 무료로 나눠줘야 한다는 여론이 높다.

대구는 전국 주요도시중 자가용 이용률이 가장 낮은 반면 시내버스의 수송분담률이 48.5%를 차지할 정도로 대중교통을 이용하는 시민이 다른 도시보다 훨씬 많다.이에 따라 대구시는 일반용 교통카드 판매에 이어 2월부터 학생용 카드 판매에 들어가 교통카드 사용확대를 추진하고 있다.

그러나 교통카드를 사용하려면 버스요금외 교통카드 구입비 2천원이 들어 버스를 자주 이용하지 않는 시민들을 비롯, 50대 이상 여성이나 노인들은 교통카드를 구입하는 대신 토큰을 구입해 사용하고 있는 실정이다.

현재 교통카드 판매량은 14만매로 학생용이 판매되면 50만매를 넘어설 것으로 예상되고 있으나 올해말까지 100만매를 판매한다던 당초 목표는 달성하기 어려울 것으로 보인다.

지난 96년부터 지하철과 연계한 교통카드제를 도입한 서울과 수도권의 경우 카드 이용률이 50%에 불과하고 부산도 55~60%선에 머물고 있다.

따라서 대구도 버스교통카드제 정착을 위해선 지하철과 연계하고 교통카드 무료배부를 통해 시민들의 이용률을 높여야 한다는 것이다.

더욱이 잇따른 국제대회에 따른 자가용 부제운행에 시민동참을 유도하기 위해서도 버스교통카드를 무료로 나눠줘야 한다는 지적이다.

대구시의회 강성호 의원은 "100만매를 판매할 경우 교통카드 무료배부 재원은 20억원이면 충분하다"며 "올해 시내버스업계 지원과 차고지 조성에 56억원을 배정한 대구시가 250만 시민을 위해 20억원 정도는 부담할 필요가 있다"고 주장했다.강 의원은 이어 "교통카드제가 전면 시행되면 버스업계도 토큰과 승차권 제작 및 관리 비용을 줄일 수 있다"며 "교통카드에 광고를 실어 무료배부에 따른 재원을 일부 충당할 수도 있다"고 강조했다.

대구시 관계자는 이와 관련, "교통카드 제작원가가 4천원이나 2천원은 제작사가 부담하고 2천원에 판매하고 있다"며 "시비를 보조할 수 있으나 사기업인 교통카드 제작사(카드넷)를 지원하는 결과가 되고 반영구적으로 사용하는 교통카드의 특성상 투자비에 비해 광고효과가 크지 않아 서울과 부산 등 다른 지역도 광고를 유치못하고 있다"고 밝혔다.

이 관계자는 그러나 "광고를 적극 유치하는 한편 이용실적에 따른 부가이익(마일리지) 제공, 지하철과 연계한 뒤 환승시 요금할인 등의 방법을 동원, 교통카드 이용률을 높이겠다"고 밝혔다.

조영창기자 cyc1@imaeil.com