여야 일각, 개헌론 이어 신당론 제기

개헌론이 또다시 정치권을 흔들고 있다. 최근 한나라당 비주류 중진인 김덕룡 의원이 정.부통령제와 대통령 중임제를 제기한데 대해 민주당에서 잇따라 호응하고 나선 것이다.

이같은 기류와 맞물려 정계개편 차원에서 여,야를 망라하는 제3의 신당 창당설도 표면화, 한나라당을 긴장시키고 있다.

물론 개헌론에 대해선 여당이 적극적이다. 김영환 대변인은 25일 "국민들 가운데 많은 사람들이 정.부통령제, 중임제 개헌에 대해 공감하고 있는 게 사실"이라며 "한나라당에서도 이회창 총재를 빼고는 많은 의원들이 공감하고 있는 게 아니냐"고 반문했다.

김근태 최고위원이나 이상수 총무도 "개헌론을 추진해야 하며 다만 야당이 반발하고 있는 만큼 차기 대선에선 적용하지 않는 조건으로 하면 된다"며 "올 하반기 부터 이 문제에 대한 논의가 본격화될 것으로 생각한다"고 덧붙였다.

이들의 발언에 화답하듯 김덕룡 의원은 오는 28일 기자간담회를 갖고 개헌 필요성을 재차 강조하기로 했다. 박근혜 부총재 등 다른 비주류 중진들도 공감하는 분위기다.

이에 대해 한나라당은 26일 오전 여의도 당사에서 총재단회의를 갖고 "야당 파괴와 재집권 음모에서 비롯된 것"이라며 강력 반대키로 했다. 이 총재는 이날 당사에서 열린 원내.외 위원장 부인회의에서도 이같은 입장을 거듭 밝혔다.

권철현 대변인은 김 의원을 겨냥, "대통령과 민주당 김중권 대표도 개헌을 생각하지 않고 있다는데 오히려 야당에서 그런 주장을 하는 의도가 의아스럽다"고 의혹을 제기했다.

여기에 신당 창당설에도 이목이 쏠리고 있다. 한나라당의 한 당직자도 "과거 신당이라면 영남신당 창당 쪽이었지만 지금은 오히려 개혁 신당에 더욱 무게가 실려 있다"며 우려감을 표시했다.

제3의 신당설은 이달초 야당 의원 탈당설과 맞물려 정가에 나돌기 시작했으며 여야의 개혁성향 중진 및 초.재선 의원들과 시민 단체들이 합세, 오는 7월쯤 교섭단체를 구성한다는 게 골격이다.

게다가 이들은 내년 지방선거와 대선에서 독자 후보를 내세우는 방안도 논의중이라는 것이다. 결국 보수정당 일색인 현 정치 판도를 보수.혁신 구도로 재편하게 되는 정계개편으로 이어지는 셈이다.

실제로 김덕룡 의원이 내달 민주당의 김근태 최고위원 주도 단체인 국민정치 연구회 모임에 참석키로 하는 등 여야간 접촉도 부쩍 늘고 있는 상황이다. 이들외에 이부영, 손학규 의원 등 한나라당의 비주류 인사들도 여당 인사들과 최근들어 잇따라 만나고 있는 것으로 알려졌다.

서봉대기자 jinyoo@imaeil.com