한나라 이총재 내우외환

'보혁갈등'이라는 집안싸움이 잦아지는 양상을 보이며 폭발직전에서 진정국면으로 변하고 있으나 비주류 중진들과의 긴장관계 그리고 3여의 협공 등 한나라당 이회창 총재가 처한 상황이 그리 간단해 보이지 않는다.

이 총재는 16일 의원총회와 총재단회의를 통해 당내 보혁 갈등과 관련, "한 당 안에서 금도를 넘거나 자존심을 흔드는 일이 있어선 안된다"며 "이같은 일은 결코 양보하지 않겠다"고 경고하는 등 진화작업을 서둘렀다.

그 때문인지 입장을 바꾸지 않고 있던 의원들은 오해에서 비롯됐다며 화해의 제스처를 보였고 "당의 갈등을 원치 않는다"며 수습 쪽으로 가닥을 잡았다. 이에 따라 이 총재는 조만간 중진.소장파를 아우르는 당내 국가혁신위 간부직 인선을 마무리짓고 당직개편도 차제에 단행, 당 분위기를 일신한다는 방침인 것으로 알려졌다.

그러나 급한 불만 껐지 이번 사태로 인한 보혁간의 감정의 골이 완전히 메워진 것은 아니다. 따라서 비슷한 사안이 불거질 경우 또다른 갈등을 빚을 소지는 안고 있다는 분석이 지배적이다.

개헌론을 들고 나왔던 비주류 중진들 역시 날로 이 총재에 대한 각을 세우고 있으며 특히 김덕룡 의원의 경우 차기 대선과 관련, "이 총재외의 새로운 대안을 모색해야 하며 이를 위해 비주류 중진들과 논의하고 있다"는 등의 위험수위 발언까지 서슴지 않고 있다. 김 의원은 또 개헌을 추진하기 위해 여권 인사들과 잇따라 만나고 있다는 점까지 밝히고 있다.

이같은 발언에 대해 이 총재 측에선 징계론, 심지어 결별론까지 제기하고 있을 정도로 격앙돼 있다.

3당 연대 역시 차기 대선을 앞두고 '반 이회창' 연대로 치달을 경우 최대 걸림돌로 작용하게 될 것이다. 대변인실도 "권력 나눠먹기와 장기집권 음모가 어우러진 한편의 정치 코미디이자 반역사적인 야합"이라는 등의 성명과 논평을 통해 연일 비난의 수위를 높이고 있다.

그러나 이 총재로선 강경 대응이 국회를 파행으로 몰고갈 경우 비난 여론에 몰릴 수 있다는 점도 의식하지 않을 수 없는 처지여서 향후 대응책을 놓고 고심하고 있다.

서봉대기자 jinyoo@imaeil.com