지방선거 앞으로 1년-경북지사

대구시장 선거와 마찬가지로 한나라당 공천 여부에 더욱 관심이 쏠린다. 한나라당 출신의 지역 국회의원 중 경북지사를 지냈고 당의 경북도지부장을 맡고 있는 이상배(상주) 의원을 필두로 경북부지사 출신의 김광원(울진) 의원 그리고 임인배(김천).권오을(안동).주진우(성주) 의원 등이 자천.타천으로 거론되고 있다그러나 이회창 총재가 최근 당직 인선 등을 매개로 교통정리에 나선 탓인지 이들 대부분이 공천 및 출마에 대해 말을 아끼고 있다.

내년 지방선거가 연말의 대선과 연계돼 있어 이 총재도 무리수를 두지는 않을 것이라는 관측은 대구시장 선거에서와 마찬가지로 경북지사 선거구도에도 지대한 영향을 미칠 것으로 보인다. 반면 대선 득표력 제고를 위해 당과 이 총재에 대한 충성도가 제일의 기준이 될 것이란 점은 변수다.

이 지사는 아직까지 사조직을 가동하거나 본격적인 선거운동에 돌입하지는 않았지만 도정 6년에 대한 성과를 최대 장점으로 내세우며 사실상 3선 도전을 선언한 상태다. 이 지사측이 몇몇 지역출신 국회의원들의 지사선거 도전 가능성이 거론될 때마다 민감한 반응을 보이며 진의 파악과 현황 분석에 열을 올리는 모습은 그가 사실상 선거 채비를 시작한 것으로 비쳐지고 있다.

한나라당 경북도지부의 한 관계자는 "경북 출신의 국회의원 중 누구라도 도지사 공천에 큰 관심을 보이지만 마구잡이로 뛰어들지는 않을 것"이라고 예상했다. 그만큼 이 지사의 벽을 두껍게 보고 있기 때문이다. 여기에는 당 안팎에서 비교적 호평을 받고 있는 이 지사의 아성을 무너뜨리기 쉽지 않은데다 국회의원 임기를 절반이나 포기해야 하는 모험을 쉽게 하지 않을 것이라는 분석도 작용하고 있다. 다만 이상배 의원의 경우 변수로 작용할 가능성이 없지 않다. 이 의원이 최근 중앙 언론 인터뷰 등을 통해 서울시장 후보로 출마할 수 있다는 의사를 표출하고 있으나 실제론 경북도지사를 겨냥한 발언이란 해석도 적지 않다. 즉 이 의원 측에서도 서울시장 후보를 거론함으로써 경북쪽으로의 출마 가능성을 계속 부각시켜놓겠다는 계산이란 것이다. 물론 그는 "서울시장까지 한 사람이 어떻게 과거에 거쳤던 경북지사 자리에 다시 갈 수 있겠느냐"라고 강력 일축하고 있다.

김광원 의원도 가능성을 열어두고 있다. 그는 어차피 올 가을을 넘기면 지사선거에 대한 이야기가 본격화될 것이고 자신도 그 대상 가운데 한 사람이라는 점을 부인하지 않는다. 임 의원도 기회가 있을 때마다 공공연히 도전 의사를 밝히고 있고 도내 현역 의원 가운데 최연소인 권오을 의원도 마찬가지다. 그러나 임.권 두 의원에 대해서는 차차기 지사를 노리고 있다는 이야기도 많다.

여권은 개별적으로 독자 후보를 공천할 만한 형편이 못된다. 마땅한 사람도 없고 후보를 내더라도 한나라당 후보와 경쟁구도 형성이 안되기 때문이다. 때문에 민주.자민.민국당의 3당의 연합 공천 가능성이 점쳐지지만 아직까지 구체적인 인물이 거론된 적은 없다.

다만 장관 또는 국회의원 출신으로 지명도가 높은 자민련 출신의 신국환 전 산자부장관과 박준홍 전 대한축구협회회장 등이 조심스럽게 거론되고 있을 정도다.

정치1.2부, 사회1.2부