달서구 '분구' '행정구역 조정' 엇갈린 개편 목소리

인구 기준 전국 최대인 달서구의 개편을 둘러싸고 '분구를 해야 한다'는 주장과 '행정구역 개편으로 충분하다'는 주장이 팽팽히 맞서고 있다. 최근 대구시의행정구역 개편안이 일부 흘러나오면서 재연되고 있는 이같은 논란은 '달서구 분구추진위원회'가 구성되면서 가열되고 있다.

달서구 주민 100여명은 지난 13일 '달서구 분구추진위원회'(위원장 김필규)를 발족했다. 지역 균형발전과 행정서비스 질 향상을 위해서는 반드시분구가 이뤄져야 한다는 것이 이들의 주장.실제로 달서구는 인구가 59만명에 이르러 중.남.서구를 합친 인구(57만4천명)보다 더 많다. 상대적으로 행정서비스에서 불이익을 받고 있는 데다 인구가 계속늘어 '기형적' 도시발전마저 불가피하다는 지적이다. 이들은 달서구 일부를 인근 자치구로 편입하는 것은 주민들의 뜻과 상반된다며 단순한 지리적 개편에대해선 반대의 뜻을 분명히 했다.

김 위원장은 "94년 당시 과밀인구(49만5천명)를 이유로 분구를 신청했던 구청이 시기상조라고 말하는 것은 모순"이라며 "지금 준비를 시작하더라도예산, 인력확보 등 시간이 부족한 만큼 분구에 대한 논의가 하루빨리 공론화돼야 한다"고 밝혔다.그러나 황대현 달서구청장은 분구는 물론 행정구역 개편도 있을 수 없다는 주장이다. 인구와 재정규모만 갖고 행정구역을 조정해야 한다는 주장은 설득력이 없다는 것. 서울, 부산 등 7대 도시마다 인구수가 적은 구 3, 4개에 맞먹는 거대 자치구들이 있지만 행정구역 조정을 거론하는 곳은 없다는 것이다.

황 청장은 "구조조정이 진행되고 있는 상황에서 분구는 시기상조"라며 "규모가 작은 구를 합치는 것이 오히려 실리적"이라고 주장했다. 나아가 "잠정 분구 인구수인 70만명이 넘으면 분구 검토가 가능하겠지만 현재 논의되고 있는 지리적 개편은 있을 수 없는 일"이라고 행정구역 개편에 대해서도 반대했다.

이에 대해 대구시는 "분구에는 막대한 예산이 드는 만큼 현실적으로 행정구역을 합리적으로 개편하는 것이 바람직하다"는 입장. 하지만 관할 인구 및 지역 중 상당 부분을 떼줘야하는 자치단체장의 반대가 워낙 거세 드러내놓고 논의하기조차 꺼리고 있는 실정이다.대구시 관계자는 "행정구역개편 및 분구는 민감한 사안이므로 섣불리 결정할 수 없다"며 "이번 집행부보다는 내년 지방선거 후 차기 집행부에서 해결해야할 숙제가 될 것"이라고 내다봤다.

이호준기자 hoper@imaeil.com