한나라 광주 시국강연회

한나라당 이회창 총재가 27일 광주에서 정치보복 종식을 선언하면서 대통령 탄핵론으로 불거진 여야간 극단적인 대치 상황 수습에 나섰다. 이 총재는 이날 광주.전남지역 경영자협회 특강과 시국강연회에 잇따라 참석해 "망국적 지역갈등을 해소하고 진정한 국민 통합을 이뤄내는 것을 소명으로 생각한다"고 강조했다.

또 "분열과 갈등을 치유하고 화합과 상생을 위한 일이라면 과거에 집착하는 유혹을 과감히 물리칠 것"이라며 "새 정부가 이전 정부를 단죄하는 비열한 정치보복의 악순환은 사라져야 할 것"이라고 했다. 이 총재의 이같은 발언은 이날 오전 주요당직자회의에서 "손해를 보더라도 정쟁에서 한발 물러나 이전투구하는 모습을 보여서는 안된다"는 발언의 연장선상에서 대통령 탄핵론에 따른 비판 여론을 의식한 것으로 풀이된다.

이 총재는 나아가 "남북정상회담의 경우 남북관계 개선에 전기를 마련했다는 점에서 역사에 남을 대통령의 업적"이라며 "우리 당은 대북 포용정책을 지지하며 향후 국가 경영을 맡더라도 대북 포용정책은 이어갈 것"이라고 밝혔다.

이같은 이 총재의 유화제스처에 대해 정치권은 "최근 정쟁이 첨예화 하면서 여권이 '친일시비' 등을 거론하며 이 총재에게 공격의 화살을 집중하는 분위기에서 벗어나려는 의도와 함께 광주지역 정서를 의식, 포용적인 태도를 강조한 것"으로 보고 있다.

그러나 다른 당직자들의 대여 공세는 이날도 이어졌다. 김만제 정책위의장은 "김대중 대통령의 가신들은 대통령을 제대로 보필하지 못했으니 목포 앞바다에 빠져 죽을 각오를 해야 하는 것 아니냐"며 강공으로 일관했다.

권철현 대변인도 "우리 당은 정쟁을 벌이고 있는 것이 아니라 여권에 대해 적절한 지적을 하고 있다"며"언론사 세무조사와 황장엽씨 방미 논란 등에 대해서는 계속 지적할 것"이라고 밝혔다. 때문에 여당에서는 이 총재의 유화책이 탄핵론으로 불거진 비판여론을 피하기 위한 '치고빠지기'라는 의혹의 시선을 거두지 않고 있다. 박진홍기자pjh@imaeil.com