문화현장 2001-천연염색 일반에 확산-한나절 배우면 소담한 색내기 거뜬

'빨강, 노랑, 쪽빛, 황토색…' 내 옷을 형형색색 자연의 빛깔로 물들이면 어떨까.

최근들어 우리 전래의 천연염색을 배우려는 사람들이 크게 늘고 있다. 공개강좌가 열리는 곳에는 수강생이 몰려들고, 집에서 천연염색을 하는 이들이 부쩍 많아졌다. 이같은 붐은 천연염색이 건강에 좋고 환경 친화적이라는 사실이 알려지면서부터.

무더위가 기승을 부리던 지난 20일 오후 중구 남산동 대구가톨릭대학교 특수대학원. 이날 열린 천연염색 공개강좌에는 대구 안동 울산 등에서 찾아온50여명이 뜨거운 열기속에 강의를 듣는 모습이었다.

몇년전만 해도 생활한복 업자, 한지공예가, 염색관련 종사자만 관심을 가져왔지만, 요즘 들어서는 주부 학생 등 일반에 급속히 확산되는 추세라는게 관계자들의 얘기.

▨왜 천연염색인가

자연에서 나온 재료를 바로 염료로 사용하기 때문에 몸에 유익하다. 화학염료는 다소 독성을 포함하고 있지만, 생활과 자연속에서 쉽게 만날 수 있는봉선화 쑥 포도 밤 감 양파껍질 소나무껍질 황토 한약재 쪽 홍화 등은 원적외선을 방출하거나 방충, 해독, 해열효과 등이 있다.

빛깔도 좋다. 자연 그대로의 색깔이 옷감을 물들이기 때문. 화려하지는 않지만 소담스럽고 부드러운 색상으로 우리 마음을 사로잡는다. 지금까지국내에 알려진 염료종류는 모두 50여종. 복합염료로 응용하면 105종의 색깔까지 얻을 수 있어 색상이 다양하다.

김지희(61·대구가톨릭 공예과 교수)한얼전통천연염색연구협회 이사장은 "흔히 시간이 지나면 염색이 빠지는 것을 단점으로 꼽지만, 이는 역설적으로 자연으로 돌아가는 환경친화적인 성격을 잘 보여주는 것"이라고 말했다.

▨천염염색 배우기

몇종을 제외하고는 배우기도 쉽고, 만들기도 간편하다. 한나절만 배우면 누구나 거뜬하게 해낼 수 있다. 숯물 소목(한약재) 양파 감 봉선화 포도 등은 간단한 제조법으로 염료를 추출할 수 있다. 역시 천연염색의 백미는 기본색을 내는 홍화와 쪽. 홍화는 노란색과 빨간색을, 쪽은 남(藍)색을 만들어낸다. 이들은 매염제(염료가 천이나 실에 잘 흡착되도록도와주는 물질)를 이용해야 하고, 몇차례 염출과정을 거치기 때문에 제조법이 까다롭다. 특히 쪽은 3,4월에 씨를 뿌려 7,8월에 수확하고 발효 건조과정 등어려운 공정을 거쳐야 하므로 다루기 쉽지 않다.

96년부터 천연염색 강좌를 열면서 천연염색 전시관을 운영하고 있는 김정화(46·영천시 농업기술센터 생활지도사)씨는 "쪽을 자유자재로 활용하려면 초보자의 경우 열흘은 걸리지만, 한번 익히고 나면 여느 것보다 수월하게 쓸수 있다"고 말했다.

천연염색을 배우려면 개인과 단체 등에서 개설한 강의를 듣는게 좋다. 〈표참조〉 숙련도에 따라 1일 기초과정부터 2박3일, 1년과정 등으로 다양하다. 그러나 일부 강좌는 고가의 수강료와 부실한 내용으로 말썽을 빚고 있어 선택에 주의해야 한다.

▨어떻게 활용될까

직접 비단 마 모직 등 천연섬유에 염색해 옷을 만들어 입는게 제격이다. 스카프 잠옷 한복 뜨개옷 침대커버 이불 등에 채색할 수 있어 쓰임새도 다양하다. 지난달 황토염색 특허를 받은 최옥자(56·한국다례원 이사장)씨는 "원적외선을 방출하는 황토염색은 방습·방충효과가 있어 주부들이 집에서 직접염색해 가족·친지에게 선물하면 좋다"고 말했다. 좀더 익히면 한지공예 자수 음식 술 등에 응용할 수 있다.

또 지난달 한국염색기술연구소와 임용진 경북대 교수(염색공학과)가 천연염색 가공기술 상용화에 성공, 대량생산을 눈앞에 뒀다.

그러나 문제는 높은 비용이다. 저고리 하나를 염색하는데 홍화 600g에 1만원, 자초 600g에 2만원 안팎일 정도로 비싸다는게 대중화의 걸림돌이다.천연염색 재료는 한약재상에서 구입할 수 있다.

박병선기자 lala@imaeil.com

▨천연염색 강좌

단 체대표자 및 강사강의일정 전 화

영천시농업김정화6개과정, 054-

기술센터수시강의330-6483

대구가톨릭대김지희최고디자이너과정 053-

디자인대학원1년, 3월개강850-3942

(사)한얼전통염색〃1년에 2,3차례053-

연구협회공개강좌255-1268

한국다례원최옥자1년과정,054-