"미국에서 간호사 부족은 심각합니다. 60.70년대 미국으로 진출한 한국의 간호사들이 실력을 인정받아 미국 병원들은 한국 간호사를 선호하고 있습니다".
후배 간호사의 미국진출을 돕기 위해 계명대 간호과학연구소가 열고 있는 미국 간호사면허시험(NCLEX-RN) 준비과정에서 하루 7시간씩 간호학을 강의하고 있는 미국 미네소타주 베델대 간호학과 이영자(여.59) 교수.
이 교수는 "한국의 남는 간호 인력을 미국으로 수출하는 것은 한국과 미국 두 나라 모두를 위해 좋은 일"이라고 말했다.
지난 60년 동산간호대(현 계명대 간호학부)를 졸업한 이 교수는 1세대 취업 이민 간호사. 66년부터 2년간 교환간호사로 미국을 다녀 온 이교수는 동산간호대 교수직을 그만 두고 72년 미국으로 이민을 떠났다.
미네소타주 노스 메모리얼 병원에서 심장병 임상간호사로 일하던 이 교수는 뛰어난 실력을 인정받아 베델대 간호학과 교수로 채용됐다.
이 교수는 "한국의 젊은 간호사들이 미국 병원에 취업하여 선진 의료와 간호 지식을 배워 다시 한국으로 돌아오면 한국의료의 발전에도 크게 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.
이종균기자 healthcare@imaeil.com
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