언론사주 구속 반응

조선·동아·국민일보 사주 구속에 대해 박준영 청와대 대변인은 18일 공식 논평을 발표, "일부 언론사주들이 구속된 것은 안타깝고 유감스러운 일이나 대한민국은 법치국가로서 모든 국민은 법 앞에 평등하고 그 적용에 차별과 성역이 있어서는 안된다"고 밝혔다.

박 대변인은 "언론사들은 이번 사건을 계기로 과거의 불투명한 경영관행을 개선해 독자들의 신뢰를 회복하기 위해 노력하기를 기대한다"며 "언론의 자유와 언론 경영의 투명성은 구분되어야 한다"고 강조했다.

박 대변인은 또 "정부는 앞으로도 건강한 사회 건설을 위해 법과 원칙을 존중하며 독립적이고 자유로운 언론을 지지할 것"이라고 덧붙였다.

한편 청와대는 검찰이 영장을 청구하면서 청와대에 사전 보고했다는 의혹에 대해 곤혹스러워 하면서 "영장이 청구된 뒤 청와대 실무자가 검찰에 영장내용을 알아본 일은 있으나 검찰의 사전보고는 없었다"며 부인했다.

언론사주 구속에 대한 여야 반응이 엇갈렸다. 민주당은 "안타깝지만 언론은 깊이 반성해야 한다"고 주장한 반면 한나라당은 "언론자유 압살의 완결편으로 언론 민주주주의 조종이 울리고 있다"고 비난했다. 자민련은 "매우 유감스러운 일"이라고 밝혔다.

민주당 김현미 부대변인은 18일 "법과 원칙에 따라 조세포탈과 횡령혐의에 대해 법원이 구속영장을 발부한 것으로 본다"며 "앞으로 사법부의 판단을 지켜 볼 것이다"고 말했다. 전용학 대변인도 "사주들이 수십억원을 탈세하고 횡령한 사건은 국민에게 큰 실망을 안겨준 만큼 관련 언론은 깊이 반성해 깨끗한 기업으로 거듭나야 한다"며 "더이상 불필요한 정치적 논란이 있어서는 안된다"고 강조했다. 민주당 한 관계자는 "'야당이 제안한 언론 국조에 대해 우리 당도 잠정 합의를 했기 때문에 국회에서 시시비비를 가리자'는 것이 당내 분위기"라고 전했다.

한나라당 김기배 사무총장은 이날 당 3역회의에서 "노벨평화상을 수상한 대통령이 언론사주를 구속한 것은 역사의 아이러니"라며 "비판 언론을 억압 하더라도 붓은 꺾을 수 없으며 이 정권은 역사의 심판을 받을 것"이라고 비난했다. 또 "우리당은 언론자유 수호를 위해 계속 싸울 것이며 여당은 언론 국정조사에 조건 없이 응해야 한다"고 거듭 강조했다. 권철현 대변인도 "이 정권은 사주 구속으로 언론의 마지막 숨통을 죄려 한다"며 "이제 언론 편집권은 위축되고 언론 자유는 계속 상실될 것"이라고 지적했다. 이와함께 "이땅의 모든 지성인과 양심세력들은 모두 깨어나 잘못에 대해 단호하게 말할 때"라고 주장했다.

자민련 변웅전 대변인은 "증거 인멸과 도주 우려가 없는 사주 구속은 유감스럽다"고 말했다. 또 "이번 사태가 언론 자유를 저해하거나 국론 분열로 이어져서는 안될 것"이라면서 "언론은 자성과 성찰을 통해 진정한 사회의 목탁으로 거듭 나길 바란다"고 덧붙였다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com

박진홍기자 pjh@imaeil.com