해양수산부가 내년부터 5년간 고래 자원조사를 계획해 주목되고 있다.해양수산부는 고래 자원의 효율적인 보존·관리 제도를 마련키 위해 35억원을 들여 자원 조사를 시작한다고 21일 밝혔다. 국제포경위(IWC) 포획 규제 대상인 대형고래 중 우리 해역에 많이 사는 밍크고래를 집중 조사하되 돌고래류 100여마리도 포획, 정밀조사를 벌이겠다고 밝혔다. 또 고래의 초음파 기능, 그물에 걸려 잡히는 고래의 부산물 활용방안 등에 대한 연구도 함께 할 예정.
이는 현재 진행 중인 국제포경위의 부분적인 상업 포경 재개 검토를 염두에 둔 것. IWC가 상업포경 재개를 허용하려면 43개 회원국 중 4분의 3의 동의를 받아야 하나 아직은 일본 중심의 지지국과 미국 등 반대국으로 양분돼 있다.
한편 울릉수협 등 동해안 어민들은 "최근 4, 5년 사이 동해에 고래가 늘면서 오징어 등 어군이 제대로 형성되지 않는다"며 부분 포획을 요구하고 있다.
울릉·허영국기자 huhyk@imaeil.com
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