민주 '3월전대' 가닥 경선레이스 본격화

민주당 '특대위'의 3월 통합전당대회 결정으로 당 대선주자간 경쟁이 본격화할 것으로 보인다. 일부에서 특대위안에 반발하고 있지만 김대중 대통령의 총재직 사퇴후 당 쇄신안 마련을 위임받은 특대위의 비중과 국민적 관심도를 감안할 때 그 반발의 위력은 그리 크지 않을 것으로 전망되고 있기 때문이다.

게다가 당내 최대 계보인 중도개혁포럼이 특대위의 통합전대 안에 전폭적 지지의사를 밝힘에 따라 당 분열은 우려할 수준은 아니라는 관측이 지배적이다. 포럼의 정균환 회장은 13일 모임에서 "대선주자의 이해와 당의 이해가 충돌할 경우 주자들은 당의 결정을 따라야 한다"고 말했다.

따라서 특대위안대로라면 대선후보와 지도부 선출을 위한 전당대회가 내년 3월25일로 예정돼 있기 때문에 2월중순부터는 전국 순회 경선이 시작돼야 한다. 특대위안에 대해 찬반으로 갈려 있는 각 대선주자들도 이해관계에 따른 주장을 '백가쟁명(百家爭鳴)'식으로 내놓고 있지만 결국 통합전대를 겨냥한 경쟁에 뛰어들 수밖에 없을 것으로 보인다.

현재 특대위안에 가장 강력히 반발하는 쪽은 한화갑 고문이다. 한 고문은 당장 특대위안대로 통합전대가 결정될 경우 대선후보에 출마할 지, 지도부에 출마할지를 결정해야 하는 선택의 기로에 서게 됐다. 당초 자신은 1월 전대에서 당권을 장악한 후 7, 8월 전당대회 대선후보를 넘본다는 계획이었지만 이 모두가 수포로 돌아가게 된 것이다.

따라서 한 고문측은 "16개 시.도별로 순차적으로 투표하면 전당대회가 의미가 없으므로 지도부 선출을 위한 전당대회를 뒤로 미룰 이유가 없다"면서 1월 전대 개최를 강력 요구하고 있다. 여기에는 또 김근태.정동영 고문도 동조하고 있다. 정 고문의 경우 2단계 전대론을 주장하면서도 지방선거전 후보가시화를 주장하고 있기 때문에 다소 차이가 있지만 김 고문은 한 고문과 마찬가지로 '1월 지도부 선출후 7, 8월 후보 선출'을 주장하면서 강하게 반발하고 있다.

여기에 일부 쇄신연대 인사들도 동조하면서 당 분위기는 '특대위 대 반(反)특대위'로 이분화하는 경쟁양상을 보이고 있다.

그러나 이인제.노무현.김중권 고문측은 특대위안을 전폭 수용하는 모습을 보이고 있다. 특히 각종 여론조사에서 상위를 차지하고 있는 이.노 고문은 특대위안을 수용하는 모습을 보이면서 일찌감치 위상굳히기에 들어간 느낌이다. 이 고문은 "특대위의 결정을 존중하고 지지할 것"이라고 말했고 노 고문측은 "지방선거 전략상 유리하다"며 환영한다는 입장이다.

이처럼 양진영간의 상반된 입장 때문에 특대위안을 최종 당론으로 결정하는 오는 19일 당무회의에서 부터 양측의 세대결은 본격화할 것으로 보인다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com