국가의 일반 정치일정과 마찬가지로 불교 조계종단도 올 한해는 선거로 해가 떠서 선거로 날이 저물 전망이다. 대선후보 경선.지방선거.국회의원 재보선.대통령 선거 등 국가의 중대 선거일정에 못지않게 종단도 새 종정 추대에 이어 각 교구 본사 주지 선거.중앙종회의원 선거 등이 연중 이어지면서 선거열풍이 어느해 보다도 뜨거울 것으로 보인다.
특히 과열과 혼탁으로 치닫기 마련인 일반 정치판의 선거 분위기에 휩쓸려 종회나 각 교구 본사의 계파.문중별 대립이 격화되거나 폭력과 금품수수.괴문서 유통 등 선거가 과열로 치달을 경우, 모처럼 안정된 종단과 불교의 이미지가 크게 추락할 수도 있다는 우려가 제기되고 있다.
혜암 스님의 49재가 끝나는 이달 17일 이후부터 종정추대회의가 구성돼 차기 종정 추대 논의가 본격화 될 전망이며, 2월 용주사 주지 재선거를 시작으로 범어사(3월).동화사(4월).불국사.화엄사(6월).고운사.마곡사(7월).대둔사(8월)의 주지 선거일정이 줄줄이 잡혀있다.
10월 말경으로 예정된 중앙종회의원 선거는 9월 선거일 공고와 더불어 후보자 등록과 선거운동.직능직 종회의원 선거 등으로 이어지며 올 후반기까지 종단이 선거열풍에 휩싸일 전망이다.
특히 교구 본사의 주지 선거는 각 말사 주지와 문중 스님들이 전원 참여하며, 중앙종회의원 선거 또한 직능직을 제외하고는 각 교구별로 2~4명을 선출하기 때문에 계파와 문중간 대립과 반목이 격화될 가능성이 크다.
조계종 중앙선거관리위원회 위원장 지명 스님(법주사 주지)은 "특히 선거가 많은 올해는 각 문중이나 계파간 대결과 과열양상을 예방하고 종헌 종법에 따라 선거가 적법하고 공정하게 치러질 수 있도록 다각적인 노력을 기울일 것"라고 밝혔다.
조향래기자 swordjo@imaeil.com
댓글 많은 뉴스
국힘 김상욱 "尹 탄핵 기각되면 죽을 때까지 단식"
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
민주 "이재명 암살 계획 제보…신변보호 요청 검토"
국회 목욕탕 TV 논쟁…권성동 "맨날 MBC만" vs 이광희 "내가 틀었다"
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀