아태재단 어떤 곳

아태평화재단 이수동 전 상임이사가 이용호씨의 돈 5천만원을 받은 사실이 드러나면서 이 재단의 성격과 역할에 새삼 관심이 모아지고 있다.

아태재단은 김대중 대통령이 대통령선거에서 낙선하고 영국에서 머물다 귀국한 이듬해인 1994년 1월 남북통일과 아시아 민주화 등에 관한 연구활동을 하기 위해 설립한 순수 공익재단.

아태평화재단의 영어 명칭 'The Kim Dae Jung Peace Foundation For The Asia Pacific Region'에 김 대통령의 이름이 들어있을 정도로 김 대통령이 심혈을 다해 설립했고, 퇴임후 연구와 저술활동을 할 공간이다. 현재 이사장은 공석이며 김 대통령의 차남인 홍업씨가 부이사장을 맡고 있다.

서대문구 창천동의 사무실을 임대해 사용해 왔던 아태재단은 지난해 12월 김 대통령의 동교동 사저 부지에 신축된 지상 5층 지하 3층 규모의 새 건물에 입주했다.아태재단은 김 대통령이 95년 새정치국민회의 창당과 함께 정계에 복귀하는 토대가 됐고, 김 대통령 당선 이후에는 포용정책과 아시아 평화문제 등에 대한 심포지엄과 세미나 등 학술활동을 해왔으며, 인재 등용의 창구로 활용되기도 했다.

임동원 청와대 외교안보특보는 세종연구소 객원연구위원으로 일하다 95년 재단 사무총장으로 영입돼 3단계 통일론을 다듬었고, 정권 교체후 외교안보수석, 통일부장관, 국정원장 등 요직에서 햇볕정책의 지휘자 역할을 했으며, 재단 이사장비서실장이던 정동채 의원은 15대 국회에 입성해 재선 고지에 올랐다.

그러나 이수동씨 사건 이전에도 황용배 전 아태재단 후원회 사무처장이 지난해 12월 금감원 조사 무마 대가로 2억5천만원을 받은 혐의로 구속됐고, 진승현 MCI코리아 부회장의 로비스트인 최택곤씨가 김홍업 부이사장에게 구명로비를 시도하다가 거절당하는 등 여러차례 구설수에 오른 바 있다.