세계 3대 신용평가사인 피치가 이달중 우리나라의 국가신용등급을 A등급으로 올릴 것으로 보인다. 피치사는 13일 우리나라의 국가신용등급 상향조정을 위한 절차에 착수했다고 공식 발표했다.
재정경제부는 피치는 우리나라에 대한 등급조정위원회 개최에 앞서 평가과정의 일환으로 이 절차에 착수했으며 빠르면 이번주중, 늦어도 이달중에는 등급 자체가 상향조정될 가능성이 크다고 밝혔다.
피치는 현재 한국의 국가신용등급을 'BBB+'에서 'A-'로 한단계 상향 조정할 가능성이 매우 높은 것으로 알려졌다
피치는 상향조정 절차 착수배경에 대해 "한국경제가 지난해 최악의 대외여건에도 불구하고 탄력성을 유지하는 등 여타 아시아국가와 차별화돼 있다"면서 △기업.금융구조조정의 성과 △2년연속 재정수지 흑자 △1천70억달러의 외환보유 등 대외부문의 견고성 등을 들었다.
피치는 그러나 "은행민영화와 기업의 부채의존도 등은 한국경제가 해결해야 할 과제"라고 지적했다.
지난 3월 무디스에 이어 피치의 국가신용등급 상향조정이 이뤄질 경우 세계 3대 신용평가사중 2개사가 우리나라를 'A'등급으로 평가하게 된다.
또 지난해 신용등급을 상향조정한 S&P도 올해 다시 한국 신용등급을 'A'등급으로 올릴 가능성이 높아진 것으로 관측된다.
피치는 외환위기 당시인 97년말 우리나라의 신용등급을 'AA-'에서 'B1'으로 무려 12단계 하향조정했으나 2000년 3월 'BBB+'로 상향조정하는 등 8단계를 올렸다.
이상곤기자 leesk@imaeil.com
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