투표율 최악 우려…뜬표 잡기 총력

6·13 지선 투표일이 이틀 앞으로 다가왔으나 유권자들의 무관심 현상이 심해 사상 최악의 투표율을 기록할 것이란 우려가 높아지고 있다.

특히 대구 지역은 전체 유권자(182만명)의 20% 이상(41만명)을 차지하는 달서구청장 선거가 단독 출마로 치러지고 광역의원도 5분의 1이 무투표 지역이어서 투표율이 46.8%를 기록한 지난 98년 선거보다 낮아질 것으로 보인다.

경북도 유권자를 투표장으로 불러들이는 기초의원이 55개 선거구(전체 334개)에서 사실상 당선한 상태며 광역의원 선거구 9개(전체 51개)도 무투표 지역이어서 지난 지선 투표율(64.9%)을 밑돌 전망이다.

이에 따라 각 정당 및 무소속 출마자들은 투표율 저하 현상에 대한 유불리 판단에 나서는 한편 30%를 넘나드는 부동층 흡수를 위한 전략 마련에 고심하고 있다.

▨한나라당

한나라당은 투표율 저하 현상이 기본적으로 불리하다는 시각이다. 한나라당 바람이 투표율이 떨어질수록 위력을 발휘하지 못할 것으로 보기 때문이다.

당 관계자는 "투표율이 낮아진다는 것은 결국 대구·경북지역의 한나라당 정서를 제대로 반영하지 못하는 것"이라며 "이 것이 몇개 지역에서 우리당 후보들이 고전을 면치 못하는 원인이다"고 밝혔다.

또 98년 지선과 2000년 총선에서 전 지역 압승을 거둔 탓에 이번 선거를 앞두고 조직관리를 느슨하게 한데다 공천과정에서의 후유증이 어느 때보다 큰 탓에 불안감을 떨치지 못하고 있는 상태다.

대구 시장 선거에서 무소속 이재용 후보와 2파전을 벌이고 있는 조해녕 후보측은 유권자들의 무관심을 선거 막판 최대의 변수로 꼽고 있다. 조 후보가 여론조사에서 10%를 상회하는 격차로 앞서 있는 것으로 분석하고 있지만 투표율이 40%선에 머물 경우 격차가 상대적으로 줄어들 수도 있다고 보고 있다.

조 후보측은 "낮은 투표율과 선거 막판까지 줄지 않는 30%의 부동층이 득표에서 어떤 결과로 작용할지 정확한 예측은 어렵지만 유리하다는 판단을 내릴 수는 없다"고 밝혔다.

이에 따라 11일부터 각 지역을 돌며 정당연설회를 갖고 부동층 흡수에 나서는 한편 각 지구당 별로 대대적인 투표 참여 운동을 벌인다는 계획이다.

당선을 장담할 수 없는 일부 기초단체장 선거는 투표율 저하로 더욱 어려움을 겪고 있다. 격전지역 대다수가 재임 프리미엄과 탄탄한 조직력을 바탕으로 출마한 현직 단체장과 한나라당 후보가 맞붙거나 단체장이 공석인 지역이다.

한나라당은 격전지를 중심으로 막판 당력을 쏟아 붓는 한편 정당 유세를 통해 '대선 전초전으로서의 지방선거의 중요성'을 집중적으로 홍보, 한나라당 정서를 최대한 되살린다는 전략이다.

▨다른 정당 후보 및 무소속

비(非)한나라당 후보들은 지방선거 투표율이 50% 이하로 떨어질 것으로 관측되자 투표율 제고에 안간힘을 쏟고 있다. 특히 부동표에 관심이 쏠린 곳은 한나라당 유력 후보와 경합이 치열한 곳. 대구시장 선거를 비롯, 대구의 중·서구와 경북의 김천·영주·안동·울진·경주 등 5, 6곳을 꼽고 있다.

그러나 부동표 중 실제 선거결과에 주요 변수로 작용하는 층이 50, 60대라는 점에서 비한나라당 후보들의 고민이 이만저만이 아니다. 20대의 투표참여는 크게 기대를 할 수 없으나 50, 60대 부동층은 '투표할 생각은 갖고 있으나 후보를 밝히지 않는 경우가 많은 탓'이다. 따라서 부동표의 흐름을 예측해 보면 50, 60대가 주 지지층인 한나라당이 비한나라당 후보보다 일단 유리해 보이는 측면도 있다.

때문에 지역의 민주당과 미래연합, 무소속 후보들은 부동층을 20대와 50, 60대 두 부류로 나눠 득표력을 높이는 전략을 구사하고 있다.

민주당 시·도지부는 당 청년위 조직을 풀가동해 20, 30대층의 투표 참여를 권유하는 캠페인을 전개한다는 구상이다. 그러나 후보를 낸 곳이 얼마 되지 않은 탓에 후보 자력에 의존해야 하는 부담을 안고 있다.

한국미래연합도 부동층 확보에 골몰하고 있다. 50대 이상의 경우 박근혜 대표가 지역을 돌며 '박정희 대통령'의 향수를 자극하고 있으며 20, 30대층은 중앙정치의 부패문제를 집중 거론, '정치판을 바꾸자'는 슬로건을 적극 활용하겠다는 생각이다.

무소속 이재용 시장후보측은 지역 대학교수를 상대로 '100인 지지서명 운동'을 전개, 서명에 참여한 교수들에게 20,30대 제자들의 투표참여를 요청한다는 구상이다. 또한 상대적으로 라디오를 많이 듣는 50대 이상층을 겨냥, 라디오 방송 연설을 통해 상대에 대한 네거티브 공세 보다는 주부와 소외계층, 노인층의 복지문제를 이슈화하겠다는 전략이다.

이재협기자 ljh2000@imaeil.com

김태완기자 kimchi@imaeil.com