보툴리눔 독소 어디에 쓰이나

피부 미용에 관심많은 여성들에게 '보톡스(상품명)'는 '시간의 요술쟁이'로 인식되고 있다. 주름을 없애는데 효과적이라는 보톡스는 현대의학에서 어떻게 활용되고 있을까.

보톡스는 미국에서 개발된 보툴리눔 A형 독소의 상품명이다. 유럽에서 개발된 상품으론 '디스포트'가 있다.

보툴리눔 A형 독소는 토양 속에 사는 미생물 클로스트리듐 보툴리눔에서 분비되는 독소 중 하나. 이 독소는 운동신경과 근육이 만나는 곳에서 신경전달물질인 아세틸콜린의 분비를 방해함으로써 근육 마비를 일으킨다.

◇미용성형 분야

보툴리눔 독소는 1981년 사시 치료에 적용된 이후 질병치료제로 이용됐으며 90년대 초 주름살 제거 주사제로 각광을 받기 시작했다.

보툴리눔 독소 주사법은 근육 운동에 의해 생긴 주름 부위의 피부 근육에 독소를 직접 주사한다. 주름살을 만드는 안면부 근육을 부분적으로 마비시켜 정상적인 근육 운동을 억제함으로써 피부의 탄력을 복원시키고 주름살도 호전시키는 것.

입 주변, 이마, 눈 주변, 콧등, 미간 등의 주름을 펴는데 도움이 된다. 주사를 맞을 때 통증은 약간 따끔한 정도.

사각턱을 교정하는데도 효과가 있다. 딱딱한 음식을 많이 먹거나 검을 자주 씹는 경우, 즉 저작근(씹는 교육)을 발달시켜 저작근이 비대해 사각턱이 생성됐으면 보툴리눔 독소 주사로 효과를 얻을 수 있다.

주사 후 약효 지속기간은 개인차가 있지만 첫 시술 후 3~5개월, 두 번째가 3~8개월, 세 번째가 9~12개월이다. 이후에는 약 1년에 한 번쯤 시술하면 계속해서 효과를 볼 수 있다.

보툴리눔 독소 주사법은 효과 부위가 광범위하지 못하고 잔주름에는 효과가 약하다. 특히 보툴리눔 독소로 인해 오히려 안면마비가 생겨 웃거나 표정을 지을 때 어색하게 될 수도 있다. 그러나 주름살 제거술에 비해 비용이 저렴하고 전신마취의 위험이 없다는 장점이 있다.

◇ 신경계 질환 분야

보툴리눔 독소는 여러 형태의 질환들의 치료제로 사용됐는데 특히 사시 등의 안과적 질환이나 운동이상 등의 신경계 질환에 유용하다.

사시는 특정 안근육이 경직돼 눈동자의 위치가 달라 물체가 겹쳐 보이는 질환으로 이 독소를 특정 안근육에 주입해 마비시켜 치료 효과를 얻게 된다. 부작용으로는 일시적으로 눈꺼풀이 처지는 안검하수나 결막하 출혈, 수직 안구 변위 등이 일어날 수 있다.

운동 이상에 대한 보툴리눔 독소 치료는 1986년에 목이 뻣뻣하게 돌아가며 통증을 호소하는 연축성 사경증에서 원인 근육에 독소를 주입하여 마비시킨 결과 증상이 호전됐고 지금은 이 치료가 이 질환에 가장 효과적이라고 한다. 부작용으로 연하곤란(음식을 삼키는데 장애)이 있지만 일시적이다.

자기가 억제할 수 없는 양측 눈꺼풀의 수축으로 얼굴이 일그러지는 일차성 안검연축에도 효과적이다. 입과 턱이 돌아가는 입하악골 근긴장이상, 성대근육의 수축으로 목소리가 되고 탁해지는 인두 근긴장이상, 글을 쓰면 손가락이 꼬이는 필기근육경련 등에서 수축된 근육을 마비시켜 효과를 본다.

보툴리눔 독소는 또 얼굴의 반쪽이 자꾸 씰룩거리는 반얼굴연축에서 안면 근육을 마비시키는 치료에 사용된다.

보툴리눔 독소 주입으로 생긴 근육 마비는 보통 3개월간 지속된다. 따라서 환자들은 규칙적인 간격으로 독소를 재투여 받아야 한다.

김교영기자 kimky@imaeil.com

도움말:조병채 교수(경북대병원 성형외과).박성파 교수(경북대병원 신경과)