불우이웃에 여름 온정 줄이어

한증막같은 도시에 폭포수처럼 시원한 시민들의 '여름 온정'이 곳곳에서 더위를 날려보내고 있다.

연일 35℃ 안팎의 폭염. 남들은 '최악의 여름'이라지만 2평 남짓 월세방에서 혼자 살아가는 김태달(70.대구시 중구 성내2동)할아버지에게 올해처럼 시원한 여름은 없다.

가전제품이라곤 고물 TV 한대 뿐이었던 방에 지난 6월엔 선풍기, 지난 주말에는 냉장고가 들어왔다. 여름이면 급식 후원 봉사자가 전해준 음식을 오래 보관하지 못해 고스란히 버려야 했던 김 할아버지. 부채에만 의존했던 한낮 열기는 선풍기가 대신 쫓고 끼니 걱정은 냉장고가 덜어줬다.

2년전 중풍을 앓은후 아내와 자녀에게까지 외면받은 채 빈주머니로 홀로 살아가던 김 할아버지. 가족과 헤어진 김 할아버지에게 선풍기와 냉장고를 가져다 준 사람들은 얼굴도 모르는 이웃들. 초등학교 교감선생님도 있고 대학생도 있고 조그만 가게를 운영하는 아주머니도 있다.

"아침은 삶은 밥, 점심 겸 저녁은 라면으로 하루 두끼만 먹었는데 이젠 자원봉사자가 주 1회씩 가져다 주는 도시락을 냉장고에 보관해 며칠동안 나눠먹을 수 있게 됐어. 젊을 때 어려운 사람들에게 별로 베푼 것이 없는데 내가 이런 걸 받아도 되는지 몰라". 김 할아버지는 눈물을 훔쳤다.

대구시 북구 산격동의 영구 임대 아파트. 이 곳 노인.장애인들은 여름에도 더운 물 찜질이 필요하다. 아파트에는 온수가 나오지 않고 목욕탕에는 가야 하지만 움직이기가 쉬운 일이 아니다.

이들에게도 올 여름 목욕 걱정은 사라졌다. '옆집 봉사자들'이 목욕탕 안내는 물론 때밀이 봉사까지 도맡고 있는 것.

대구산격복지관 이은주(28.여)사회복지사는 "실비로 운영되는 복지관 목욕탕 이용료가 2천원인데 봉사자들이 목욕값까지 대주면서 장애인과 노인들의 목욕 도우미로 나서고 있다"며 "자신들도 경제적으로 어려운 이 곳 주민들이 이웃까지 돌보는 것을 보면 절로 고개가 숙여진다"고 말했다.

노세중 대구시 지체장애인협회 사무국장도 "지난 해 여름보다 후원물품이 2배가량 늘어났고 이웃의 여름온정도 넘친다"며 "기업 등의 후원보다는 익명의 시민들이 주류를 이뤄 더없이 보람있다"고 말했다.

최경철기자 koala@imaeil.com

이창환기자 lc156@imaeil.com