엄낙용 前 산은총재 발언파문-대북 비밀지원설 파장 확산

엄낙용 전 산업은행 총재가 4일 산업은행에 대한 국정감사장에 증인으로 출석, 현대상선에 대한 4천억원 대출은 청와대 한광옥 실장의 지시였다고 폭로함에 따라 대북비밀지원설을 둘러싼 파장이 일파만파로 확산되고 있다.

현대상선을 통한 대북지원설 논란은 이제 청와대의 대출과정 개입의혹으로 옮아가면서 새로운 국면으로 접어들고 있다.

그러나 엄 전 총재가 지목한 한광옥 전 청와대비서실장이 "대출과정에 개입한 적이 없다"며 강력하게 부인하고 나섰고 이근영 금감위원장도 이날 "한 전 실장으로부터 대출과 관련한 전화를 받은 적이 없다"며 극구 부인함에 따라 논란만 가열되고 있다.

이런 가운데 현대아산의 정몽헌 회장이 "천억원을 북한에 지원하지않았다"며 대북지원설을 부인했고 북한측도 이례적으로 평양방송을 통해 대북지원설을 전면부인했다.

이에 따라 4천억원 대출논란은 관련당사자의 증언이 엇갈리면서 의혹만 증폭시킨 채 향후 '진실게임'으로 변질될 가능성이 높아졌다. 그러나 사실관계를 확인하는 과정에서 엄 전 총재의 주장이 사실로 확인될 경우 이 문제는 대선정국에 엄청난 파장을 불러일으킬 것으로 예상되고 있다.

지난 9월 25일 정무위에서 현대상선의 4천억원 대출을 밝히면서 대북지원가능성을 밝힌 엄 전 총재가 이날 청와대 비서실장의 대출외압의혹을 제기하고 나선 배경에도 관심이 쏠리고 있다.

엄 전 총재는 이날 "서해교전후 일부 신문에서 북한이 새로운 무기와 화력을 보강해 우리 함정을 공격했다는 보도를 읽었다면서 우리의 대북지원자금에 의해 우리가 공격당하는 사태가 일어났다면 하는 생각에 잠을 이룰 수 없었다"고 폭로의 배경을 짐작하게 했다.

아직까지는 당사자들의 말이 엇갈려 누구 말이 맞는지 가늠하기가 어렵다. 그러나 이 위원장은 "2년전 일이고 당시 굉장히 바쁘고 정신없던 시절이라 정확히 기억나지 않는다며 나와 한 실장만 알텐데 엄 전 총재가 어떻게 알겠느냐"는 등의 발언을 한데다 대질신문에도 부정적인 입장을 밝혔다. 반면 엄 전 총재는 대질신문을 하겠다고 했다.

또 한 전 실장도 "당황스러웠다"면서 "엄 전 총재가 왜 내 이름을 거론했는지 알 수가 없다"고 말했다.

정부가 금융당국을 통해 계좌추적 등을 통해 자금 흐름을 조사하지않는 한 현대상선에 대한 대출금 4천억원의 사용처와 대출압력의혹의 진상이 제대로 밝혀지기는 어렵다는 것이 대체적인 시각이다.

서명수기자 diderot@imaeil.com