고추비리 상납고리 드러나

진보농협 군납고추 비리사건을 수사중인 청송경찰서는 10일 구속된 경남 창녕농협 전 고춧가루공장장 이모(47)씨에 대한 본격 조사를 통해 일부 상납고리를 밝히고, 군 관계자에게 뇌물이 건네갔는지에 대해서도 숨진 김씨가 남긴 유서와 통장거래내역 등을 토대로 수사를 확대하고 있다.

이번 사건과 관련, 위탁판매상 허모(37)씨가 해외로 달아나고 농협 직원 2명이 숨졌으나 진보농협 상임이사 이모(57)씨 등5명이 구속되고 전 조합장 권모(59)씨 등 10여명이 수사대상에 올라 있다.

경찰은 이씨가 불량고추를 납품받는 조건으로 뇌물 2억여원을 받았는지에 대해 본격적인 조사를 벌였으나 이씨는 "수표 9천여만원을 포함해 1억여원을 숨진 김씨에게 개인적으로 빌렸다"며 뇌물임을 부인했다.

그러나 경찰은 숨진 김씨가 운전기사임을 알고 있는 공장장이 그에게 수억원의 돈을 개인적으로 빌렸다는 주장은 설득력이 없으며, 고추납품 과정에서 오고간 금품인 만큼 뇌물일 가능성이 높은 것으로 보고 있다.

경찰은 지난 3월부터 창녕농협 고춧가루공장장을 맡고 있는 다른 이모(47)씨도 숨진 김씨로부터 3천600만원을 받은 사실을 포착하고 이날 불러 조사를 벌였으나 확실한 뇌물고리를 찾지 못해 일단 귀가조처했다.

또 허위거래명세서를 작성해 진보농협과 거래한 것으로 꾸미고 대금을 진보농협으로부터 송금받아 허씨의 자금관리책인 김모 여인 통장에 보낸 혐의로 안동 길안농협 판매과장 유모(42)씨도 불구속 입건하는 한편 자세한 거래 경위를 조사 중이다.

허씨로부터 4차례에 걸쳐 5천만원을 받은 혐의를 받고 있는 안동 일직농협 조합장 이모(51)씨, 이씨와 공동명의로 땅을 소유하고 있는정모(52)씨 등 2명을 불러 5천만원이 뇌물인지, 아니면 토지 매매대금인지에 대해 조사를 벌였다.

한편 원주경찰서는 8일 숨진 채 발견된 원주 원예농협 판매과장 원모(41)씨의 타살 여부를 가리기 위해 국립과학수사연구소에 부검을 의뢰한데 이어 원씨의 행적을 추적하는 등 사건을 원점에서 재수사하고 있다.

특별취재반