"고추군납 9곳 뇌물 써야"

"군납고추를 납품하자면 모두 9군데나 뇌물을 써야 합니다. 군 급양대는 기본이고 농협과 고추가루공장 관계자, 비호세력에 대한 정기적인 뇌물에다 2차례를 거치는 농협 수수료 등 고추가 움직일 때 마다 돈이 듭니다".

13일 안동시내 고추시장에서 만난 한 군납고추 상인 ㄱ(45)씨의 말은 가히 충격적이었다. 근당 4천800원으로 납품 단가가 책정된군납고추는 2등급으로 시중가는 3천500원선이지만, 이 고추를 수집해 군납 단가를 맞추기는 어렵다는 것. 군납 차액 1천300원은 이런저런 명목으로 모두 뜯겨 남는 게 없다는 것.

때문에 군납에는 해골초, 희나리, 묵초(3~5년 묵은 고추) 등 하급 고추가 마진폭이 좋아 인기라는 것. 고추상인들은 군납업자들이 즐겨찾는 이 하급초를 모아두는 게 돈벌이 지름길로 인식하고 있다.

일단 농민들이 모아 둔 하급초는 600g 1근당 300~600원선에 수집돼 고추 수집상들이 꼭지를 따는 등 손질하면 군납업자 손에는1천400~1천500원 선에 넘어간다. 군납 단가와의 차액은 무려 3천300~3천400원. 중국산을 섞고 뇌물을 건네는 등 '차 떼고 포 를 떼도' 근당 1천500원에서 2천원의 이익을 남길 수 있어 군납업자는 하급초를 마구 납품, 일확천금의 유혹을 받게 된다는 것.

"농협은 농민들로부터만 고추를 수매할 수 밖에 없습니다. 상인과의 군납 고추 거래 자체가 불법이지요. 때문에 곳곳에서 손을 벌립니다".

이같이 불법 고추를 매입하는 데도 농협은 명의를 대여해 줬다는 명목으로 남품량 총액의 3, 4%를 수수료로 뗀다. 이 과정에서 농협 간부와 직원들이 그냥 눈감고 넘어가는 경우가 없다는 것. 이 처럼 군납업자 고추가 농협을 거치면서 4, 5차례의 뇌물이 건네진다. 불량 고춧가루가 급양대와 품관소 등의 품질 검사와 군납 과정에 아무런 문제가 없도록 하자면 심지어 사병에게도 뇌물을 건네야 할 정도로 곳곳에 돈이 필요하다고 털어놨다.

"군납 고추에 대한 리베이트는 근당 200원입니다. 연간 군납 총량이 1천여만근에 이르는데 근당 200원의 리베이트는 엄청난 액수지요.비리가 지속되면서 이 리베이트는 전국 어디에서도 거의 정액화돼 있고, 비호세력에게 연중 수시로 여러 경로를 통해 전달됩니다.

그러나 일단 군납업자로 선정되면 하루 아침에 수백만t의 군납고추를 취급하는 고추 거상이 됩니다. 농협으로부터 군납 고추포대만 받으면 돈 한푼 없어도 전국 고추상인들이 줄을 서게 됩니다. 하급 고추를 비싸게 팔 수 있기 때문이죠"

군납비리의 충격적인 사례를 폭로한 그는 군납업자 선정 자체가 특권이라고 주장했다. 농협에 영향력이 있는 실력자가 협조를 구하는형식으로 관련 농협 조합장이나 공장장 등 임직원에게 '언제쯤 누가 찾아 갈테니 잘해 달라"고 통보만 하면 그날부터 군납업자로 막강한 납품 특권을행세하게 된다는 것.

청송 진보농협 고추군납 비리 사건을 저지르고 해외로 달아난 허씨도 군납에 영향력을 행사해 온 군 주요기관 관계자로부터 막강한 비호를받으면서 단숨에 경남.북과 강원 일원의 군납 관련 농협으로부터 칙사 대우를 받은 것이라고 말했다.

특별취재반